「いやいや僕、この世界に来てまだ二日目の異世界人ですけど」 「そうだね。でも結婚って、タイミングだと思うんだ」 結婚はタイミング。 それは同感だけれども、結婚ってこんなに直ぐに決めるものだっけ？ まあ、僕も元妻とスピード結婚をしたから、人のことは言えないのだけど。 「僕が異世界から来たって、エルダーさんは信じてくれていますか？」 「勿論だよ。そもそも、昨日君を裸にした時に気づくべきだった。見たこともない衣装を着ていたしね」 「ええと、この世界の人間ではない僕はΩではなく男だと思うので、僕と結婚しても子どもはできませんが」 日本の一般常識を口にする。 エルダーさんの精を受け続けたとしても、僕に子宮なんてできるはずもない。 僕は男で、Ωじゃないのだから。 神妙な面持ちで話した僕に、エルダーさんは明るく笑って言った。 「構わないよ。そもそも発情しないαなんて、βどころかΩも孕ませにくいからね。君に求めるのは、私の子どもを生むことではなく、私の伴侶として傍にいて欲しいということだ」 エルダーさんの言葉は、僕の胸に突き刺さった。 そうだ、僕は元妻に、こう言って欲しかったんだ。 大事なのは、僕と一緒に過ごしていくことなのだと。 なのになんで、昨日知り合ったばかりのこの人が、僕の欲しかった言葉を言ってくれるのだろう。 泣きそうになる気持ちを抑えるために口を閉じた僕に、エルダーさんは畳み掛ける。 「私はこの国でそこそこの地位も肩書きもあるのだけど、『欄外』だから結婚相手には恵まれなくて。今まではこのままでいいと思っていたけど、君という伴侶ができたら、親も安心するし、私の人生も満たされると思うんだ」 なるほど。 僕たちの結婚は、お互いにメリットがあるということか。 僕はエルダーさんに保護して貰えて、僕はエルダーさんの憂いを取り除く。 恋愛結婚でも政略結婚でもお見合い結婚でもない、契約みたいな結婚だ。 どうせこの世界で生きていかなければならないようだし、僕と同じ心の傷を負っている人の助けになれるならば、それに越したことはない。 僕はこくりと頷いた。 「わかりました」 まさか僕が、異世界で同性婚を果たすとは思わなかった。 それ以外の道はなかったともいうけれど、初めての出会いが最悪だったわりには、僕が彼に抱く感情は好意だった。