「さて」 榊原が立ち上がる。 「着替える前に身体拭こうか」 湊はぼんやりと顔を上げる。 「汗すごいし」 「そのままだと気持ち悪いだろ」 そう言われてソファへ移動させられる。 背もたれには大きなバスタオルが掛けられていた。 「腕上げられる？」 「……たぶん」 言われるまま腕を上げる。 「えらい」 熱で頭が回らない。 だからされるがままになる。 濡れたタオルが首筋を通る。 ひんやりして気持ちいい。 「うわ」 榊原が苦笑する。 「結構汗かいてるな」 「……」 「気持ち悪かっただろ」 小さく頷く。 首元。 腕。 手首。 熱がこもりやすいところを中心に拭いていく。 「よし」 「これで少し楽になる」 そのまま新しい服を着せてもらう。 「水飲む？」 「飲みます」 ストロー付きのコップを渡される。 冷たい水が喉を通る。 それだけで少し生き返った気がした。 「顔赤いな」 榊原が額に手を当てる。 「まだ熱あるか」 それだけ確認すると、すぐに手を離した。 「今日は大人しく病人やってろ」 そう言われて、 湊は少しだけ目を閉じた。