それから数日。 また忙しい日々が続いていた。 榊原と会う機会はなかった。 仕事場で見かけることもない。 まぁ。 売れっ子だから。 そう自分を納得させる。 気づけば一週間近く経っていた。 ある日。 休憩中。 スタッフ同士の会話が耳に入る。 「榊原さん地方行ってるらしいよ」 「え、いつから？」 「結構前じゃない？」 「しばらく帰ってこないらしい」 湊は思わず顔を上げた。 でも。 それはもう行った後の話だった。 「……そうなんですか」 それだけ返す。 胸の奥が少しだけ重くなった気がした。 理由は分からない。 忙しいなら仕方ない。 それだけだ。 その日の夜。 家へ帰る。 電気を付ける。 静かな部屋。 いつもと変わらない。 テーブルの引き出しを開けた時だった。 封筒が目に入る。 榊原から借りたお金。 返そうと思っていた。 タイミングがなくて、 そのままになっている。 封筒を手に取る。 膝を抱えて座る。 静かだった。 時計の音だけが聞こえる。 （いつ帰ってくるんだろう） ふと思う。 スマホはすぐそばにあった。 連絡先も知っている。 聞こうと思えば聞ける。 でも。 そんな考えは浮かばなかった。 ただ。 封筒を抱えたまま座っている。 静かな部屋。 静かな夜。 それなのに。 今日は少しだけ静かすぎる気がした。 湊は窓の外を見る。 曇った夜空だった。 そのまましばらく動かなかった。