榊原の家に着いた頃にはすっかり日が暮れていた。 玄関のドアが開く。 「ただいま」 久しぶりに聞くその言葉に、 少しだけ胸がざわついた。 靴を脱いで部屋へ入る。 そして。 「……」 思わず立ち止まる。 いつも以上に散らかっていた。 床には服。 ソファにも服。 テーブルには書類。 椅子にも服。 なんなら洗濯かごからも服が溢れている。 「誰かさんが掃除に来てくれないからさ」 榊原が靴を脱ぎながら言う。 「こんなに散らかっちゃった」 どこか楽しそうだった。 「……すみません」 反射的に謝る。 「なんで謝るの」 榊原は笑った。 でも。 その光景を見たら身体が勝手に動く。 とりあえず洗濯物を集めよう。 そう思い、 近くに落ちていたシャツへ手を伸ばした。 その瞬間。 「触っちゃダメ」 思わず動きが止まる。 振り返る。 榊原がこちらを見ていた。 「それは後から」 いつもの軽い調子じゃない。 少しだけ真面目な声だった。 「座って」 テーブルの椅子を引く。 「……でも」 「座って」 もう一度言われる。 仕方なく椅子へ腰を下ろした。 榊原はキッチンへ向かう。 冷蔵庫を開ける音。 コップに何かを注ぐ音。 しばらくして、 マグカップを目の前に置いた。 「飲みな」 そして。 向かいの席へ腰を下ろす。 部屋は散らかっているのに。 なぜか掃除は始まらない。 「俺さ」 榊原が口を開いた。 「こう見えて結構怒ってるんだよね」 その言葉に、 湊は思わず顔を上げた。 ここから先は、 掃除の話じゃないんだと気づいた。