「俺さ」 榊原がマグカップを持ったまま言う。 「仕事場で湊見ないなーって思ってたの」 「……」 「忙しいんだろうなって」 「俺も忙しかったし」 小さく息を吐く。 「そしたらさ」 「辞めてるし」 湊の肩が少し縮こまる。 「電話かけても出ないし」 「……」 「やっと見つけたと思ったら」 少し間。 「コンビニでバイトしてるし」 「ごめんなさい……」 反射的に謝る。 榊原は机に突っ伏した。 「はぁー……」 大きなため息。 「相談してくれても良かったじゃんか」 「……」 「俺そんな頼りなかった？」 「違います」 即答だった。 「じゃあなんで」 榊原が顔だけ上げる。 「なんでなんで」 「……」 「なんで連絡くれなかったの」 完全に拗ねていた。 「辞める時だってさ」 「引っ越す時だってさ」 「バイト決まった時だってさ」 指を折りながら数える。 「一個くらい言ってくれてもよくない？」 「……」 「俺だけ何も知らないの悲しいんだけど」 その言葉に、 湊は俯く。 言い返せない。 だって本当にそうだから。 「連絡先……」 ぽつりと呟く。 「ん？」 「消えました」 「は？」 榊原が固まる。 「スマホ変えて」 「データ移行知らなくて」 「全部消えました」 数秒の沈黙。 「……」 「……」 「マジで？」 「マジです」 榊原は天井を見上げた。 「嘘だろ……」 頭を抱える。 「俺あんなに探したのに」 「ごめんなさい」 「いやもうそこはいい」 そう言いながらも、 どこか安心したように笑う。 「わざとじゃなかったんだな」 「はい」 「よかった」 その言葉は思ったより優しかった。 そして榊原は椅子から立ち上がる。 「とりあえず」 「今日はどこにも行かせないから」