仕事へ向かう車の中。 窓の外の景色が流れていく。 次の現場まであと三十分。 榊原は後部座席でぼんやりしていた。 「マネ」 「はい」 「俺さ」 嫌な予感がしたらしい。 マネージャーは手帳から顔を上げない。 「なんですか」 「仕事減らしたい」 沈黙。 数秒。 「急にどうしたんですか」 ようやく顔を上げる。 榊原は窓の外を見たままだった。 「気にかけてた子が辞めてから」 少し間。 「やる気出ない」 マネージャーは深いため息を吐いた。 「それは私情すぎませんか」 「私情だよ」 「認めるんですね」 「認める」 即答だった。 「だから減らしたい」 「減らせません」 「無理」 「無理じゃありません」 「無理」 「子供ですか」 「そうかも」 榊原は真顔だった。 マネージャーは頭を抱える。 「次の仕事ですよ」 「無理」 「現場入ってください」 「無理」 「榊原さん」 「無理」 「その"無理"しか言えないんですか」 「今は言える」 「言うな」 車内が静かになる。 しばらくして。 「ちなみに」 マネージャーが口を開く。 「その子、見つかったんですよね？」 「見つかった」 「元気だったんですよね？」 「元気だった」 「じゃあいいじゃないですか」 榊原は不満そうな顔をした。 「よくない」 「なんで」 「俺が知らないところで生きてた」 「当たり前では」 「コンビニで働いてた」 「良かったじゃないですか」 「引っ越してた」 「だから？」 「連絡先消えてた」 「それは聞きました」 マネージャーはまたため息を吐く。 「結局何が不満なんですか」 榊原は少し考える。 そして。 「寂しかった」 「……」 「……」 車内が静まり返る。 マネージャーは静かに前を向いた。 「次の仕事頑張ってください」 「話変えた」 「変えました」 「ひどくない？」 「十分聞きました」 「冷たい」 「売れっ子俳優の愚痴を聞くのも仕事なんで」 榊原は不満そうに唸る。 でも。 少しだけ機嫌は良くなっていた。 湊がちゃんと生きている。 それだけで、 思っていたより救われていたからだった。