そろそろ寝よう。 そう思った湊は立ち上がった。 「おやすみなさい」 「ん？」 「ゲストルーム行ってきます」 そう言って歩き出そうとした時だった。 腕を掴まれる。 「今日からこっち」 「……？」 榊原に引っ張られる。 向かった先は。 榊原の寝室だった。 「ここですか」 「ここ」 「なぜですか」 「なぜって」 榊原はベッドへ腰掛ける。 「ソファで一緒に寝れたじゃん」 「寝てないです」 「寝てたよ」 「不可抗力です」 「結果は同じ」 話が通じない。 湊は少し考える。 「一緒に寝る意味ってありますか」 すると。 榊原は少しだけ黙った。 いつもの冗談っぽい返しが来ると思っていた。 でも違った。 「俺はあるよ」 静かな声だった。 「なんですか」 湊が聞く。 榊原は少しだけ笑った。 でも。 どこか寂しそうだった。 「寝て起きたら」 少し間。 「湊がいなくならないように」 言葉が止まる。 返事ができなかった。 思い出す。 仕事を辞めたこと。 引っ越したこと。 電話も変えたこと。 何も言わずに消えたこと。 あの時。 榊原は怒っていた。 でも。 怒っていたんじゃなくて。 怖かったのかもしれない。 「……」 何も言い返せない。 そんな湊を見て。 榊原は立ち上がった。 「さ」 ぽんと肩を叩く。 「寝よ寝よ」 急にいつもの調子に戻る。 「明日も仕事だし」 「はい」 「あと俺眠い」 「知ってます」 「ひどいなぁ」 そう言いながらベッドへ潜り込む。 湊も少し遅れて横になる。 思ったより広かった。 二人で寝ても十分な広さ。 部屋の電気が消える。 静かな夜。 「湊」 暗闇の中で声がした。 「はい」 「おやすみ」 少しだけ間を置いて。 「おやすみなさい」 返事をする。 すると。 隣から安心したような小さな息が聞こえた。 その夜は、 どちらも珍しくすぐに眠りについた。