「先輩、よろしくお願いします」 現場へ入るなり後輩の久地が挨拶してくる。 「はいはい」 榊原は台本へ目を落としたまま適当に返事をした。 「そういえば」 久地が思い出したように言う。 「今日、湊さん来てるんですね」 榊原の視線が上がる。 「お前会ったのか」 「挨拶だけです」 久地は笑う。 「可愛らしい方ですね」 沈黙。 数秒。 榊原は台本を閉じた。 「狙うなよ？」 久地が吹き出した。 「狙いませんよ」 「怖いなぁ」 「ほんとに？」 「ほんとです」 久地は両手を上げる。 「ていうか」 苦笑しながら続けた。 「その反応する時点で自覚あるじゃないですか」 「何の話？」 「いやいや」 久地は笑う。 「コンビニで見つけた時もそうでしたけど」 「あの時の先輩めちゃくちゃ怖かったですよ」 榊原は知らん顔をする。 「覚えてないな」 「覚えてますよ絶対」 「覚えてない」 「嘘だ」 久地は呆れたように肩をすくめた。 「まぁ安心してください」 「俺は狙いません」 「そう」 「というか」 少し考える。 「狙える空気じゃないですし」 榊原の眉が少し動く。 「どういう意味？」 「だって」 久地は笑う。 「先輩ずっと湊さん見てるじゃないですか」 「見てない」 即答だった。 「見てますって」 「見てない」 「見てます」 「見てない」 子供みたいな会話になる。 そして。 「まぁでも」 久地は少しだけ真面目な顔になった。 「見つかってよかったですね」 その言葉に。 榊原は何も返さなかった。 ただ。 少しだけ視線を落とす。 仕事を辞めたと聞いた日。 電話が繋がらなかった日。 どこにいるかも分からなかった日。 思い出したくもない。 だから。 「……そうだね」 小さくそう答えた。 久地はそれ以上何も言わなかった。 ただ。 少し離れた場所でスタッフに囲まれている湊を見て。 「あの人、全然気付いてないんだろうなぁ」 と心の中で思ったのだった。