「……僕のことが、嫌いだから断るんですか？」 若者の問いに、男は弾かれたように顔を上げた。 「違う！ 嫌いなわけないだろう。 お前は……俺にとって、誰よりも信頼できるパイロットだ。 ……人としても…、その…、好ましく思って…る」 それを聞いた瞬間、若者の顔に、絶望ではなく柔らかな微笑みが浮かんだ。 「それなら、十分です。 僕が嫌われていないのなら、何も諦める理由はありません」 「二尉……？」 「待ちます。美月さんが大人になるまで、 あるいは、あなたが僕を受け入れてもいいと思えるまで。 5年でも、10年でも。 ここまで来るのに15年、今更諦めませんよ。」 若者は一歩、また一歩と男に近づき、 その冷えた手を自分の両手で包み込んだ。 そこにはただひたむきな「祈り」だけが宿っていた。 「あなたが独り立ちする娘さんを笑顔で送り出せる、 その日まで。僕はあなたの最高のパートナーとして、 隣に居続けます。 ……だから、僕を遠ざけないでください」 「……お前は、本当に馬鹿だな。 選び放題だって言うのに…。 俺みたいなおじさん…。」 男は困ったように笑い、溢れそうになる何かを堪えるように空を見上げた。 
 「そうですね。本気になっちゃったから仕方ないですよね。」 白銀の世界の中、二人はクスッと笑い合っていた。
 それが、 長い「待機」の時間の始まりだった。 若者は宣言通り、 その後5年間、 決して一線を越えることなく、 誰よりも誠実に、 誰よりも深く、 男を支え続けることになる。