文化祭のあと、学校の空気が少し変わった。 　廊下を歩いていると、七音の耳に自分の曲の話が入ってくる。 「文化祭の弦楽部の曲聴いた？」 「めっちゃ良かったよね」 「オリジナルなんだって」 　七音は少し居心地が悪くなる。 （……広まってる） 　昼休み。 　中庭のベンチで昼食を広げた、そのときだった。 「朝波！」 　顔を上げる。 　軽音部の男子生徒が、校舎の窓から手を振っていた。 　ギターケースを背負っている。 「この間の曲！」 「え？」 　男子はそのまま七音の目の前まで来る。 「やっぱ良いよ、あれ。ライブでやらせて」 　七音は箸を止めた。 「ライブ？」 「来月、軽音の校内ライブあるんだよ」 　男子は楽しそうに笑う。 「ギターソロ入れてさ。絶対盛り上がる」 　七音は少し困る。 「いや、あれは弦楽用に作った曲で」 「アレンジすればいけるって」 　男子は身振りを交えて言う。 「ロック向きだよ、あの進行。重いベース、唸るギター。想像するだけでサイコー」 　七音は少し黙る。 　父親のギターの音が、ふと頭に浮かんだ。 　すると。 「ちょっと」 　別の声がした。 　振り向くと、吹奏楽部の女子生徒だった。 「朝波くんの曲」 「はい？」 「うちでも、編曲して演奏していい？」 　女子は少し身を乗り出す。 「クリスマスの演奏会でやりたいの」 　七音は完全に固まる。 「え」 　軽音部の男子が笑う。 「ほら、人気じゃん」 　七音は困って頭をかいた。 「いや、まだ途中の曲で」 　そのとき。 　後ろから声がした。 「なお」 　 　振り向く。 　暁輝だった。 　柱の影から顔を出している。 　暁輝は状況を見て、少し目を細めた。 「何」 　軽音部の男子が、校内の有名人の登場に顔を緊張させながら言う。 「例の曲、バンドでやろうと思って」 　吹奏楽部の女子も続ける。 「うちも演奏したくて」 　暁輝は少し黙る。 　それから近寄ってくると、七音の横に置かれていた楽譜を手に取った。 　七音の作曲ノート。 　五線譜。 　二人で書いたメロディ。 　暁輝はそれを見て言う。 「これは」 　静かな声だった。 「弦楽の曲だから」 　軽音部の男子が笑う。 「いや、アレンジすれば……」 　暁輝は首を振った。 「違う」 「え？」 　暁輝は楽譜を指でなぞる。 「この旋律は、弦で弾くための音なんだよ」 　周囲が少し静かになる。 　暁輝は七音を見る。 　それから言った。 「なお」 「はい」 「おまえは誰に弾かせたいの」 　七音は言葉に詰まる。 　軽音部の男子が、不穏な空気を察したのか肩をすくめた。 「まあ作者の自由だよな」 　吹奏楽部の女子も笑う。 「新曲できたら教えて」 　二人はそのまま校舎へ戻っていった。 　昼休みのざわめきが戻ってくる。 　七音はベンチに座ったままだ。 　暁輝が言う。 「なお」 「はい」 「弾くぞ」 　 　放課後、旧校舎三階。 　七音はチェロを構える。 　暁輝はヴァイオリンを肩に乗せた。 「頭から」 　弓が上がる。 　旋律。 　七音の曲。 　でも今日は違う。 　暁輝の弓が強い。 　音が前に出る。 　旋律が鋭い。 　七音は弾きながら思う。 （……怒ってる） 　音が、いつもより熱い。 　フレーズが終わる。 　曲が止まる。 　七音が言う。 「先輩」 「ん？」 「怒ってます？」 　暁輝は少し黙る。 　それから言う。 「怒ってない」 「怒ってます」 　暁輝は楽譜を見る。 　そして静かに言った。 「この曲はさ」 「はい」 「俺が見つけた」 　七音は少し息を止める。 　暁輝は続ける。 「だから、俺が弾く」 　音楽室の窓から、夕方の光が差し込んでいた。 　七音はチェロを抱えたまま、 　胸の奥に、静かに何かが落ちてくるのを感じていた。