◇　◆　◇ 　はっとして、凪は目を覚ました。 　一瞬、どこにいるのかわからなかった。ぼやけた視界のまま瞬きをして、ゆっくりと焦点が合う。見慣れた天井に、見慣れた部屋。 　嵐と一緒に帰ってきたのだと、遅れて思い出す。 　身体を起こそうとして、少しだけ重さを感じた。キャラクターもののブランケットが掛けられている。眠ってしまう前はなかったはずのそれに、凪は一瞬だけ指を触れた。 　キッチンの方からは、控えめな音が聞こえてきた。凪がそちらを見ると、嵐が立っていた。 「ありがとう、ございます」 　思わず、そう言ってしまう。嵐は振り返らないまま、短く言った。 「別にいい」 　それだけだった。 　少しして、テーブルに食事が並ぶ。内容は簡単なものだった。温めたスープと、ご飯と、軽いおかず。 「食べろ」 　凪は頷いて、席に座る。箸を持って、器を持つ。嵐の作る野菜スープは豪快に具材が切ってあって、大きかった。 　凪はそれを口に運ぶ。温かくて、染みる。いつもの、嵐のご飯だった。 　ふと、途中で手が止まる。もう一口だけ、と続ける。嵐の視線を静かに感じる。顔を上げると、嵐は最初から見ていない、という風に目を逸らした。 「……美味しいです」 　凪はそう言ってスープを飲む。少しだけ迷って、それから続けた。 「……今度、オムライス、作りたいです」 　嵐が顔を上げる。 「オムライス？」 「はい。由布院で、教えてもらったので」 　それから少しだけ視線を下に向ける。 「……手伝ってくれたら、嬉しいです」 　嵐はしばらく黙っていた。ややあって、「ああ」とだけ返す。 　凪は小さく笑った。 　気付けば、いつもより少しだけ多く食べていた。 　食事が終わっても、会話はほとんどなかった。けれど、それでよかった。疲れているのは、自分だけではないと、わかっていたから。 　そのあと、風呂に向かう。 　脱衣所で服を脱ぎながら、ふと棚を見る。前に使った入浴剤が、まだそこにあった。凪はそっと手に取って、それを見つめる。少しずつ使うつもりで、いいことがあった日には使おうと思っていたら、追加でどんどん置かれて少し困ったのを覚えている。でも、今日は、使ってもいいと思った。 　凪は小さなパッケージを開けた。飴玉を開ける時の感覚に少し似ていると思いながら、それをぽちゃん、とお湯に入れた。 　部屋に戻ると、寝室には布団が敷かれていた。 　ふとベッドを見る。膨らみに近付くと、嵐がベッドで横になって、目を閉じていた。普段セットしている前髪が降りていて、眉間の皺もない。いつも厳しそうな表情が、寝ている時だけは和らいでいた。 ㅤ静かな寝息が聞こえてくる。なにかしたいと思う。凪は少し悩んで、少しだけ毛布を整えた。いつも、嵐がしてくれるみたいに。 　凪は大人しく自分の布団に入る。仰向けになって、天井を見る。いつもの天井だ。けれどすぐには眠れなくて、凪はもう一度、ベッドを見る。 ㅤ同じ部屋で寝ている。 　その距離が、少しだけ不思議だった。 ㅤ息をする音が聞こえる。それを聞いていると、先程まで抱えていた不安が、少しずつ静まっていく。 　瞼が、ゆっくりと落ちてくる。今度は、さっきよりも深く。 　嵐の寝息を聞きながら、凪は眠りに落ちた。