＊＊＊荻窪の日常＊＊＊ 　拒絶しないで、というかすかな寝言は、荻窪の耳にもしっかりと届いた。 　拒絶をしているつもりはなかったが、距離を取ろうとしていたことは明白だったから、否定はできない。 　だが、いまは拒絶することなど、どうしてできるだろうか。 「ああ、高梨くん、……きみを拒まない。だから、安心して寝なさい。」 　ほんの少し彼の背中に回した手のひらに、力を込める。拒絶しない、というよりも、拒絶できなかった。 　高梨は、あまりに無防備だった。 　彼の瞳に宿る熱情に、荻窪が気が付かないはずがなかった。 　それでも拒絶できなかったのは、高梨が持つ柔らかさと根気強さに、惹かれていたからなのかもしれない。それらは、荻窪にはないものだから。 　高梨が荻窪の前で強がることも、透けて見えていた。からかいを交えている間に、逃げてくれればよかったのに、とはいまも思う。 　自分自身はいままでと何ら変わらぬ生活をするだろうし、きっとできるだろうと確信があった。 　それでもなお、高梨を手放せなかったのは、自分自身のエゴだ──。 　この温もりを知ってしまったが故の。 　いまならまだ手放せるのか？　それとももう遅いのか？　荻窪は自問自答する。 　しかし、答えなど出るはずがない。 　高梨の手を取ってしまった時点でもう、引き返せないことは分かっていたからだ。 　知らず知らずに高梨を抱きしめる腕に力が篭もる。 　 雄二郎の身体は、骨ばった節々が当たる無骨な手触りであったが、高梨は、指が沈み込むようなしなやかさを纏っている。そのあまりの違いに、荻窪は目眩（めまい）に似た驚きを禁じ得なかった。 　比べるつもりはなかったが、腕の中に抱くその手触りが違いすぎて、荻窪は驚いてしまう。 　だからといって、貧弱な身体つきをしているわけではない高梨の、猫のように柔らかい手触りを堪能したくなる。 　するりと背骨に沿って指を伸ばす。脊椎の節が、指に伝わるほどに痩身だった。 　滑らかな骨の節はまるで、猫と同じだと思う。 　くすぐったかったのか、高梨がより一層荻窪に身を寄せた。 　──まずい。 「んん……、先生、寒くありませんか？」 　夢現な朧気（おぼろげ）な声がかすかに響く。 　変に触り過ぎて起こしてしまっただろうかと、慌てて顔を覗き込めば、高梨の瞳は閉じたままだ。 　──寝言か？ 　そう思った瞬間、高梨は隙間がないほどに荻窪に密着してきた。 　思わず高梨の肩を掴んで引き剥がそうとし──その手を止めた。 　僅かに開いた隙間から、薄闇に浮かんで見える高梨の白い肌。その胸元に視線が張り付いた。 　見てはならないという気持ちと、荻窪の男としての興味がせめぎ合う。 　貸した寝間着は、『僕には少し大きいようで……、』と言っていただけに、思ったよりもはだけてしまっていた。 　誘惑に負けて、ちらりと少しだけ視線を下に向ける。見えた景色に「見てはならないものを見た」、そんな気持ちにさせられた。 『日に焼けないんですよ』と言っていた色白さは全体的なものなのだ、とその時に改めて思い知らされる。髪の色も黒というよりは茶に近いし、瞳の色も薄めの茶だ。普段は服の中に隠れている部分も、淡い色合いをしていた。 　荻窪は見なければ良かった、と心の奥からそうはっきりと思った。脳裏に焼き付いて離れなくなってしまう。 「ん……、先生？　寒いですよ。」 　薄らと瞳を開けた高梨がぼんやりとした声で、そうつぶやく。起こしてしまったか、と掴んでいた肩を離すと、もう一度そっと抱き寄せた。こうしたほうが見ないで済む、とどこかで密かに安堵する。 「まだ早いからもう一度寝なさい。寒いならこうしててあげるから。」 　本来ならちびのほうが湯たんぽに向いているのだが、そう思いながら、高梨が寝ていた側の布団を見れば、仰向けで熟睡している姿が目に入った。 　ちびが一人（一匹）で一組の布団を使い、人間は二人で一組の布団を使う──滑稽だ。 　もそり、暖を取るためだろう、高梨の手が動く。 　暖かみを求めて荻窪にくっ付き、脚がさらに絡み合う。 　無意識の高梨の行動があまりにも煽情的で、荻窪の喉がごくりと鳴る。こうして高梨を抱きしめるだけでも贅沢だというのに、まださらに求めようというのか。 　いまはただ、高梨の睡眠を邪魔しないように努めるのが精一杯だ。 　しかし、それも悪くない。 　荻窪は小さく笑みを浮かべて、柔らかな高梨の髪に唇を埋めた。