「すげぇ、よくこんな古い物件見つけましたね。直すところもたくさんありそうだ。」 　森野さんは古民家に惚れ込んでしまった。築百年以上経たないと古民家とは言わないらしい。 　費用は何とかするから、と言っている。何とかって? （こんなボロ家に金をかけてどうするんだろう。 俺には関係ないけどな。） 　森野さんは仕事そっちのけで古民家に夢中になっている。 「すぐに、住める訳ではないらしい。」 「どうするんです？」 「先に一部だけ直して住みながら修理する方法があるって。」 　実際に大工さんに見てもらって、住めそうな所から手を入れる、と言う事になった。 　「大匠」という所に再生工事を頼んだ。 「大匠」は昔からの宮大工が集まってやっている会社らしい。森野さんの親が手配したそうだ。 　息子の道楽を応援してくれる親がいるのはずいぶん甘いな、と思った。 　これでもう俺は森野さんに興味が無くなった。 育ちの違う人種だ、とつまらない気持ちになった。 　翌日、日曜日。ボロ民家を見回してとりあえず住める部分を物色した。 「厨に竈門があるよ。煮炊き出来そうだ。 畳の部屋もわりと綺麗だ。」 　田の字型に４部屋が中心となって土間から続いている。その奥に座敷があって床の間に続く。 　廊下が縁側になっている。 「なんか結構きれいだ。今日は大工さんが来てくれる。」 　話をしていると、中庭にトラックが入って来た。 　バタンバタンッ。男の人が３人降りて来た。 「こんにちは、大匠から来ました。」 　屈強そうな男の人たちだ。 「あ、酒井。」 　一人は俺の高校の同級生だった酒井だ。 「田神じゃねえか？ 東大入ったんじゃなかったか？」 「いや、大学は行ってない。」 「あっ、そうか。」 　あの頃、噂が広まっていたから、こいつも知っているんだろう。気まずい。 「こちら、先輩の小野田さんです。 それと、山口さん。二人ともベテランの宮大工です。古民家の専門家です。」 「はあ、施主の森野です。 よろしくお願いします。」 「ああ、お父さんから伺っています。 まず、家の診断をしましょう。」