先ずは水回り。一番大事な所。そして耐震、断熱。木材、土壁。 「本物の素材でしっかり造られている。 柱も梁も素晴らしい。修復のやり甲斐があります。」 　ベタ褒めだった。三人とも古民家が大好きなのが伝わって来る。 　俺は小野田と名乗った人から目が離せない。 （こんな事ってあるだろうか？ 俺の好きな俳優にそっくりなんだ。 ずっと好きだった。今でも大ファンだ。 本人のはずはないが。） 「失礼します。」 　大工さんたちが家の中を見て回った。外回りと屋根も見ている。脚立を持って来て天井から上に登った。思いがけない身の軽さだった。 　俺は惚れ惚れと見ていた。 ニッカズボンに地下足袋スタイルがカッコいい。 身軽なのが忍者のようだ、と場違いな事を思った。梯子をかけて屋根に登っている。 　寄せ棟の大屋根は相当高い。そこをひらりと登る。 「屋根はしっかりしてますね。 大規模な葺き替えはいらないでしょう。」 　山口さんの説明に 「俊、いい家を見つけたな。」 「小野田さん、僕の事覚えていてくれたんだ。」 「すぐにわかったよ。大きくなったな。 もう社会人だって？」 「はい。小野田さん，ウチの親父から声がかかったんですか？」 「ああ、何年ぶりかな。 この頃では本気の大工は需要が減った。 　森野の親父から連絡が来て嬉しかったんだ。」 「僕も小野田さんに依頼できて嬉しいです。」 「ウチの優秀な大工の山口と見習いの酒井だ。 これからしばらくお世話になるよ。」 「あ、こちらは同じ会社の田神くんです。」 「ああ、どうも。」 「酒井です。俺たち高校の同級生だったんです。 田神くんと俺。」 「へえ？奇遇だね。」 「明日から資材を運び込みます。」 　鍵などはない古民家だった。 「お任せします。」 　と言う事になった。俺は小野田さんから目が離せない。その優しそうな笑顔の裏に厳しさが見え隠れする。職人の厳しさか？