「こうしてみんなで酒飲むの、初めてだね。」 　シュンが嬉しそうに言う。 「俺、酒とかあまり飲んだ事ないんだ。」 　ケンタが心配そうに言った。 　シュンがどうしても置きたい，と言って土間の隅に薪ストーブがある。囲炉裏も作ってもらった。 　煙が寄せ棟の屋根から抜けるようになっている。囲炉裏は田の字の座敷にあって、大きな梁から自在鉤がぶら下がっている。 　囲炉裏端でイワシを炙る。 「肴は炙ったイワシでいい♩」 　調子っぱずれな演歌が飛び出す。 みんなしたたかに酔っ払った。炊き立てのご飯で握っておいた塩むすびが妙に美味い。 　一人、乱れもせず渋く茶碗酒を飲んでいるのは崇さん。酔いが見えない。 　シュンが酔っ払って崇さんの膝に座った。 「子供の頃、こうして抱っこしてもらったよね。」 「おまえ、身長どれくらいだ？」 「えーと、180センチかな。」 「もう膝は無理だろ。降りてくれ、重たい。」 「何だよ、久しぶりに甘えたかったのに。 崇おじさん。」 「無理無理、デカ過ぎる。」 　俺は酔いが冷めるのを感じた。 （俺の崇さんになんてことするんだよ！） 　酔っ払って畳で寝てしまったシュンを見て，俺は憎しみを覚えた。今まで同じ土俵に立つことはない、生きてる世界が違う、と距離を置いていたシュンに嫌悪感が湧いてくる。 「奥の座敷にみんなの布団を敷きます。 雑魚寝でいいですよね。」 　布団はたくさんあった。社長が贈ってくれたのだ。改築祝い？ 「カイ、風呂に入って見ないか？」 　改装して一番力を入れたのは水回りだった。 風呂だけは現代的な便利なものにした。 「薪で沸かす風呂じゃ、毎日入るの大変だろ。」 　と言うことで、趣きはないが今風のきれいで便利な風呂が出来ていた。大屋根の下、半露天で湯船が大きい。 　今夜はみんな酔い潰れてしまって、風呂に入れるのは俺と崇さんだけになった。 「一緒に入るか？　広く作ってあるんだ。 男同士だし、一緒に入ろう。 　タオルとかはあるんだろう？」 「はい、シュンの家で用意してくれてます。」 　崇さんと一緒に風呂に入るって、いったいどうしたらいいんだ？ 　絶体絶命だ！恥ずか死ぬ。 　広い風呂だった。大勢で入れる⁈