崇さんは、いつもヨシさんのハイエースに乗り合わせて仕事に来ていた事を思い出す。 「崇さんの車、初めて見た。カッコいいです。」 「ああ、俺は酒好きだから、ヨシに乗せてもらう事が多いな。 　今日は泊まれるんだろ？朝まで飲もう。 そう言えば、カイは酒が強かったな。」 　俺と朝まで飲める奴は少ない、強いな、と言われた。 「どこに行くんですか？」 「どこに行きたい？」 「崇さんは一人暮らしなんですか？」 「ああ、そうだよ。山の方だ。」 「じゃあ、崇さんの家に行ってみたい。」 　俺は精一杯の勇気を振り絞って言ってみた。 「そうか？掃除してないよ。汚い所だぞ。」 　そう言いながらも連れて行ってくれるようだ。 信じられない。言ってみるもんだな。 「飯はどうする？ 家の近所の居酒屋でいいか？ 歩いて行ける所だ。」 　車が山武杉の森を抜けて、可愛い古民家に着いた。シュンの家より小ぶりで，何か昔話に出て来るような家だった。寄せ棟もこんなにかわいいのがあるんだ。 「わあ、なんか趣がある。」 「ひどいボロ家だったのをコツコツ自分で直して仕上げたんだよ。どうぞ上がってくれ。」 　土間から中に入るとやはり田の字に四つ部屋がある。中の一部屋に囲炉裏が切ってあるのも同じだ。奥の部屋はどうなっているんだろう。 　車を停めて座敷に上がったが、手を取られてまた外に出た。 「家の中は後でゆっくり案内するよ、っていうほど広くは無いけどな。 　とりあえず飯行こう。普通の居酒屋だよ。」 　さっきから手を繋いで歩いていく。手を繋ぐのは緊張の極みだ。崇さんの大きな手に掴まって甘えるように歩く。 （このシチュエーションは何だろう。 ヤバいぞ、俺。） 「あ，悪い悪い。つい癖で手を繋いでしまう。」 （癖？誰と？） 　居酒屋の暖簾をくぐる。 「いらっしゃい！ あら崇さんいつもの仲間は？ 珍しいわね。」 　カウンターの奥に並んで座った。 「酒飲むか？何か食べてからがいいな。 悪酔いするから。」 　生ビールを大ジョッキで頼んだ。