入院してから10日くらいになる。 胸の痛みが少しずつ和らいでいる。 チャットでみっちゃんと時々話しているけど、みっちゃんの授業中は出来ない。 それが寂しいなあ。 そこへトントンとノックされた。 そっとドアが開くと、知らない女の子だった。 部屋を間違えたのかな？ でも私を見ると、ハーイ！とばかりに片手をあげてニコッとした。 私も片手をあげて少し笑った。 彼女は私の近くにそろそろとやってきた。 なんだかショートカットの愛嬌のある子だな。 「あなた、声が出ないの？ 小耳に挟んだ。私は隣の病室に入院してるんだよ。 名前は三谷華子って言うの。はなちゃんと呼んでね。 本当は他の病室に行っちゃいけないんだけどさ、こっそり来ちゃった」 くすっと笑った。 そしてタブレットに ＜私は山下陽菜です。高校2年です。よろしくね！＞ と書いて見せた。 「へえ、陽菜ちゃんか。高校2年だったら私と同じだ。 でも私、ずっと学校には行ってないんだよねえ」 ＜私もあまり学校に行ってなくて、最近通信の高校に転校したばかりなんだよ＞ 「え？ どこに行ってるの？ 私もそっちに行きたい！」 それで説明書が横のワゴンの下の戸棚に入っているから、と指さした。 「え？ この中にあるの？」 うんうんと頷いた。開けて、と手で教えた。 そっと扉を開けて、学校の封筒を取り出していた。 「へえ。ここなんだ。自由に通える学校なんだね。 良いねえ〜。私もそういう自由なところに行きたいよ」 ＜転校すればいいじゃない？ 簡単に出来るよ＞ 「そうなの？ ねえ、ちょっとこれ借りていい？ よく読ませてくれない？」 うん、いいよと笑顔で頷いた。 華ちゃんはそれを持って部屋を出て行った。 ふふ、どうするのかな？ 仲良しになりたいな。 それからお昼ご飯を食べて、またチャットをやっていると、華ちゃんがまたやってきた。 「あのねえ〜私、思い切って院長先生にお願いしちゃった！」 え？ なんだろう？ 「これ、ありがとうね。学校の説明書を読んだよ。 もう絶対行きたくなった！ それでね、先生が両親に話してくれることになったの」 わあ〜すごいねえ〜。 華ちゃんの両手を握って何回も振った。 「えへへへ、すごいでしょう？ もう一世一代の決心だったよ。 これを逃したら二度とチャンスが来ない気がしてさ。 だって陽菜ちゃんと一緒に学校に行きたいもんねえ」 私はいっぱい拍手をした。 二人でまた手を握って喜び合った。