翌日、なんと本家の玄関横の道向かいのお宅から電話が来た。 なんと家を譲って下さるのだそうだ。 息子さん達に確かめたところ、住む気がないとの事。 それで立花家とも長年のお付き合いだから、 これをご縁にお譲りしますとのことだった。 なんだか、昨日の疲れが少しは取れた気がした。 「小林さん、あのおうちはどれくらいの広さなんですか？」 「待ってください。今、町内の台帳を確認しますね……えーっと、約120坪ですね」 「へえ～すごいじゃないですか。何が建つかなあ？」 「そうですね、まあ、もうちょっと待ちましょうよ。増えるかもしれませんからね」 そう言ってるそばから、今度は敷地の下の方の道向かいのお宅から連絡があった。 「車に乗れなくなったから不便でしょうがない。 それで駅に近いタワマンに引っ越したいから、そろそろ売ろうかと思っていた。 どうせなら立花家にお譲りした方が安心できるのでお願いします」とのことだ。 恐るべし、立花家。 「小林さん。そのお宅の広さはどれくらいなんですか？」 また台帳を見ていた。 「ええと、200坪はありますね」と小林さん。 「すごいじゃないですか！」と俺。 「いや～、本当にそうですよ。これは前会長のお陰かもしれませんねえ」 そして午後になってまた1件連絡が来た。 「どうしましょうか？道向かいの家じゃなくて裏の家だそうです」 「うん？ということは、伺った家の裏ですか？」 「そうなんですよ。もう一本の裏の道沿いの家なんです。 なんか伺った家の方から話を聞いたとおっしゃってました。 うちではどうでしょうか？と聞かれたので、喜んでと返事をしておいたんですけどねえ」 「それで、そのお宅はどれくらいの広さなんですか？」 「ええっとねえ、あそこは110坪ですね」 「はあ、それでも凄いじゃないですか」 「ただね、裏の道はちょっと狭いんですよね。 だから、こっち側の家が空かないと難しいです。 二つがつながれば大きく建てられますけどねえ……」 その日はそれで終わった。 でも3件も手に入ったんだから、すごいことだよね。 ああ～立花家！というとこだね。 もう実家に帰りたい。 俺もゆっくりしたい。 颯太と昼寝でもしよう。 「じゃあ、小林さん、俺はちょっと実家に帰りますね。 颯太、帰ろう。皆さんお疲れさまでした」 「うん、行く！またね～バイバイ」と颯太。 SPの車に乗ると本当にほっとした。 もう今は何も考えたくない。 そのまま揺られて眠ってしまった。 実家に着くと、真っ先に2階のベッドへ行き、バタンと寝転んだ。 颯太がじっと俺を見ていたようだが、もう知らない。 とにかくぐっすりと眠った。 目が覚めるとなんと夕方になっていた。 え、颯太はどこだ？ 下に降りると、今度は颯太がソファで眠っていた。 かわいそうに、一人で眠っていたのか。 抱いて上のベッドに運んだ。 そしてベッドにそっと下ろすと、颯太が俺の手を離さなかった。 「起きていたのか？ごめんね。いっぱい寝ちゃって」 「ううん、いいの。だってみんなで蔵の食器を運んだんでしょう？ ごめんね。俺だけ寝ちゃって」 「いいよ。颯太が元気ならそれでいいよ」 颯太がそっと俺の胸に顔をうずめた。 かわいい颯太……抱きしめた。 「先生、お風呂に入りたい」 「うん、一緒に入ろう」