取得できた土地のうち、裏手の110坪については保留にした。 まだ時間がある。 この近辺の家から「売りたい」という相談が来るかもしれないからだ。 広報スタッフからは、驚くほどフレッシュな提案が次々と出て、 必要なスタッフ数も大体見えてきた。 山川弁護士は、財団の正職員の福利厚生のために、 「ミツワの関連会社にしてもらえないか」と社長にお願いするつもりだという。 だから広報スタッフについても、 「その時に一緒にお願いしてはどうですか？」 と助言を受けた。 そして時間をいただき、 颯太と俺、山川弁護士、上川秘書の4人で社長室を訪れた。 社長はにこやかに迎えてくれた。 「また揃って、今度は何ですか？」 俺は深く頭を下げた。 「実は、財団の建設予定や活動内容、必要スタッフ数がまとまりました。 今日はご報告と……お願いがあって参りました」 「へえ。じゃあ先に報告書を見せてもらおうか」 社長はページをめくりながら、じっくり読み込んでいく。 「随分大掛かりになったね。大丈夫なの？こんなに広げて……」 「はい。多額の資金がかかっていますが、 回収のため、そして自然に増えていく未来を見据えました。 それに、このフレッシュなアイデアの数々は、 ミツワ広報スタッフの皆さんに知恵を借りました。 本当に有能で、仕事が早く、情熱がある。 もう手放したくありません」 俺は姿勢を正し、深く頭を下げた。 「お願いです。 今の広報スタッフ5人全員を、財団で働けるようにしていただけないでしょうか。 颯太の音楽関係の仕事も、財団の事業の一つとして続けたいんです。 どうか……お願いします」 社長は「はは」と笑った。 予想していたような、そんな表情だった。 「そんなに有能だったの？ 今までそういう話は聞こえてこなかったけどねえ。 才能が眠っていたのかな。 ──加納課長と人事部長を呼んで」 上川秘書がすぐに動き、 広報の加納課長と人事部長が社長室に入ってきた。 「お待たせしました。お呼びでしょうか？」 社長は軽く報告書を掲げて言った。 「立花先生がね、財団の仕事に広報スタッフ5人を全部ほしいんだって。どうしよう？」 「は？　全員ですか？」 加納課長が目を丸くした。 「5人全員となると……あとが大変ですね」 人事部長も眉を寄せた。 俺は小さくなって成り行きを見守った。 社長は腕を組んで言った。 「立花先生がここまで言うなら、ミツワとして応援したい。 でも広報はどう？　新人を採用すれば回るの？」 「いえ……新人一人では無理です。 取材も多いですし、電話番は私がするとしても、動ける人が足りません」 加納課長が正直に答えた。 社長は軽く頷いた。 「じゃあ、こうしよう。 広報を2名採用する。 その2名を、今の5人が責任を持って育てる。 財団が出来るまで3年はかかるだろうし、引継ぎに1年あれば十分だ。 困ったら財団の5人にヘルプすればいい。 居場所が変わるだけで、ミツワの社員であることには変わりない。 双方で臨機応変に動けばいいよ。 どうせ5人とも行きたがってるんだろう？　目に見えるようだよ」 社長が笑うと、 俺も思わず頬が緩んだ。 「承知しました。では加納君、広報に2名採用しましょう。 引継ぎは1年。その後は財団の仕事を中心に、 必要に応じてミツワの広報も手伝ってもらいます」 人事部長が決定した。 「はい、かしこまりました」 加納課長も深く頭を下げた。 社長は続けた。 「あとは関連会社への変更ね。いいでしょう、認めます。 ミツワの社会事業だし、颯太名誉会長には最大限協力するよ。 ところで、事業資金はどう？　こちらからも応援しようか？」 「ありがとうございます。 実はリストにしましたので、現物でお願いできないでしょうか。 すべて“ミツワ”の文字を入れます」 社長はリストを見て、目を細めた。 「シャトルバス1台、社用車1台、 コンサートホールの椅子100席、 折り畳み会議テーブル14台、 ガーデンそばのベンチ数台、 医師用にホテルの部屋を2室……なるほどね。 いいでしょう。 あとで追加が出ても構わないよ」 「本当に……何から何まで、ありがとうございます」 俺は深く頭を下げた。 颯太も、胸に手を当てて言った。 「社長、お世話になってすみません。 本当にうれしいです。 今後ともどうぞよろしくお願いします。 心から感謝しています」 社長はにっこり笑った。 「頑張って下さい。期待してるからね」 本当にありがたいことだ。 胸が熱くなった。