ちょっと泣きそうになって、アクセルは首を振った。 　気を取り直して図書室を探していたところ、それと思しき部屋を見つけた。壁沿いに本棚がズラリと並んでおり、様々なジャンルの本が揃っている。そういえば以前ここに忍び込んだ時、ミューがいかがわしい本を見つけてはしゃいでいたものだ。 　――ミューって本当は何歳なんだろ。見た目は俺よりずっと年下なのに、謎だ……。 　アダルト系の本が欲しいわけではないので、とりあえず何かしらの小説を探そう……と本棚を見て回る。 　歴史書や資料集、啓発本のコーナーを通り過ぎ、絵本や小説が並んでいる本棚に踏み込んだ。 　意外なことに、そこには先客がいた。 「あれ……？」 　柔らかな金髪に青い瞳。背丈はアクセルと同じくらいで、目鼻立ちは綺麗に整っている。華やかな美貌はヴァルハラでも「美人だ」と評判で、アクセル自身も幼い頃からずっと憧れてきたものだ。 　服装は違うが、どこをどう見ても兄本人だった。 「兄上？　こんなところで何してるんだ？」 「……え？」 「さっきヴァルハラに帰ってたよな？　もしかして荷物を届けにきてくれたのか？　それなら部屋まで来てくれればよかったのに」 「あ……ええと……」 「というか、お見舞いってＯＫになったんだっけ？　以前はお見舞いも差し入れもダメだったけど、ルール緩くなってよかったな」 「あの……ちょっと待って」 　兄が軽く手を上げ、こちらの言葉を遮ってくる。 　何かと思って兄の手のひらを見たら、あまりの衝撃に頭を殴られたかと思った。 　彼の手には、本来あるべき豆や胼胝(たこ)が一切なかった。明らかに戦士の手ではなかった。見た目は兄そっくりなのに、兄本人ではない。 「まさか……まさか、あなたは……」 　それ以上は言葉にならなかった。 　兄らしき人物は、曖昧な顔をしたまま何も言わなかった。 「ちょっと来てくれ！」 「えっ？　何を……」 　アクセルは彼の手首を掴んで図書室を飛び出した。 　彼が戸惑うのも構わず、診察室に駆け込んでヴァーリを問い詰める。 「ヴァーリ様！　これは一体どういうことですか！？　あなた、変な実験はしてないって言ったじゃないですか！」 「アクセルさん、落ち着いてください。少し冷静になりましょう」 「冷静になれるわけないでしょう！　こんな……まだ兄のコピーが作られていたなんて」 「違うよ、僕はただの生き残りだ」 　そこで初めて、兄そっくりの人物が口を開いた。