「だから、筋トレ前の走り込みはほどほどにした方がいいみたい。ウォーミングアップ程度ならいいけど、息切れするまでやるのはＮＧだってさ」 「で……でも、エネルギー源だったら脂肪もそうだろ？　いきなり筋肉を分解することにはならないんじゃないか？」 「うん。でもアクセルって、ほとんど脂肪ないじゃない？　体脂肪率何パーセントなの？」 「……あ」 「だからアクセルの場合は、糖質使い切ったらすぐに筋肉が分解されると思った方がいいよ。次からは筋トレを先にやってみたらどうかな？」 　そこまで聞いて、アクセルはがくっと地面に崩れ落ちた。 　自分のやってきたことが逆効果だったと知り、一気に力が抜けてしまったのだ。 「……なんか、兄上に勝てない原因がひとつ見つかった気がする……」 「？　アクセル、ずっとフレインに勝ててなかったの？」 「そうだな……勝ったことは一度もない。よくて引き分け、ほとんどは負け越しだ」 「そうなんだ……。フレインって、そんなに強いんだね」 「ああ、鬼のように強いぞ。でも普段からみっちり鍛錬するタイプじゃなくて、単純なトレーニング量なら俺の方が多いはずなんだ。なのに全然勝てないから、才能の差なのかなって思ってた……」 「そっか……。まあ、原因がわかっただけよかったじゃない？　これからはもっと強くなれるよ」 「そうであって欲しいな。せっかく筋トレ頑張ってるのに、鍛えたものが無駄になってたら意味がない」 　もちろん全部が無駄だったとは言わないが、効率が悪かったことは確かだ。 　明日からはちゃんと、筋トレをしてからランニングを行おう。 「それにしてもナイン、いろんなことよく知ってるな。プロのトレーナーみたいだ」 「いや、僕は図書室の本を読み漁ってるだけだよ。仕事が終わると他にやることないから、いつも本読んで過ごしてるんだ」 「そうなのか……。トレーニングをしようとは思わないのか？」 「しても意味ないじゃない？　だって僕……」 　一瞬何かを言い淀み、すぐににこりと続ける。 「ええと、ここから出られないし。それじゃ、身体鍛えても意味ないかなって」 「そうか？　だとしても、健康のために運動するのはいいことだと思うぞ」 「健康のため、ね……」 「この広場を、ぐるっと早歩きで何周かするだけでも違うんじゃないか？　俺、自由時間はここでトレーニングしてるから、気が向いたら身体を動かしてみるといいよ」 「うん……気が向いたらね……」 　ナインの返事は、どこか消極的だった。兄と違い、運動嫌いなんだろうか。 　まあコピーといっても別人だし、生活環境が違えば性格も違ってくるのだろう……きっと。 　何だか気が抜けたので、その後は夕食まで図書室で過ごすことにした。 　ナインに「トレーニングに役に立ちそうな本」をいろいろオススメしてもらい、メモを取りながらじっくり読み込んだ。