机の中央に並べられたのは、先日アーネストの元に届けられた共鳴具だった。 　セドリック達が本部から借り受けていたものは、共鳴を受けて光るタイプで、第三者にも状態がわかる。 　それで、それらはセドリックが本部へと返却しに行った。簡単な使用報告もしてくるだろう。 　 「そう言うわけで、今回、今後に備えて師団に共鳴具を何セットか常備することにした。通常は執務室で預かり、任務の際に貸与することとする。」 「え、マジですか。」 　ヘイデンの言葉に目をやると、その顔は驚き、と言うよりは、少し戸惑っていた。 「ああ……、何かあるか？」 　戸惑いの意味を考え、――強度や、仕様など、しかし、せっかくなので本人に問いかけることにした。 「いえその……、え、これ、共鳴具ですよね？」 「ん？うん。」 「その、俺らがウルラに渡してる……、室長も、フリードからもらってるんですよね？」 「うん。預かっているよ。ああ……、あくまで、任務に出る者同士で一対を、それか、一セットを持ってもらう運用だから。」 　部屋が、しん、と沈黙に包まれた。 　ヒヤりとしたものがよぎり、自分が何かを踏み抜いたことがわかった。 「――何か、……あったか？」 　慎重に放ったアーネストの問いかけに、ヘイデンは答えず、目を逸らした。 　誰も、何も言わなかった。 「――いいえ、室長。問題ないです。」 　ヘイデンの代わりに、答えたのはダートだった。 　だが、とてもそ(・)う(・)とは思えなかった。 　聞かなければならない、そう感じたアーネストが口を開こうとしたのを、ダートは薄く微笑んで、とめた。 「室長。――先輩方も、大丈夫なようなので。続きお願いします。」 　それ以上、踏み込むな。 　ダートの目が、そう言っているようだった。