さり、さり……。 　アーネストの持ち上げた顎に、ダートがほんの少しだけ手を添えて、剃刀の刃を少しずつあてている。 　時折指で皮膚を伸ばされ、ダートにあちこちから覗き込まれ、アーネストはもう観念してされるがままになっていた。 　目のやり場にもこまるので、目を閉じているのだが、これまた首の角度といいダートの顔の高さといい、 　――キス待ちな訳じゃないんだけど、なんかこう……。 　剃刀が肌に当たる緊張感と、今の自分の姿勢。 「緊張してますか。」 　――してるに決まってんだろ。 　指の温度、刃の当たるところ、ダートの息づかい、衣擦れの音。 　目を閉じた世界では、それらの全てが、あ(・)の(・)時(・)の記憶を思い起こさせて、アーネストはなぜか呼吸が整わなくなっていた。 「……ん」 　何かが、鼻先をかすめて、思わず声がもれた。 「あの時、――俺はめちゃくちゃ緊張していました。」 　さり、さり。 「あなたは目が見えていなくて、だから、ずっと、あ(・)な(・)た(・)は(・)俺(・)の(・)こ(・)と(・)を(・)見(・)て(・)い(・)た(・)」 　――まじ？ 　思わず目を開けると、目の前のダートは柔らかい顔をしていた。 「だから、あの時は何も不埒なことができませんでした。」 　思いがけない言葉に、喉の奥がぎゅうとしまった。 　さり、さり……。 「今は、」 　ダートの指が、アーネストの顎のラインをなぞる。 「できないんじゃなくて、とっておいてます。」 「――っ」 　なぞられたところから、ぞわぞわとしたものが首筋に広がり、アーネストは鼻から息をもらした。 　道のところをなでられて、ダートの声がする。 「終わりましたよ。――ありがとうございます」 　温かい湯で湿らせた布で、優しく頬を包まれ、口元もぬぐわれて、それから、布を取り払ったところに口付けをされた。 　椅子に乗り上げられて、ぐいと上向かされた姿勢でのキスは、喉に力が入らなくて、アーネストは感じるままに声を上げるしかなかった。 　あの時からずっと、こうしたかった。そう言われている気がして、アーネストは、ただ、ダートの背中に腕を回して、与えられるものを受け入れることにした。 「――続き、していいですか」 　一瞬自分から離れた口がそんなことを言うので、アーネストは追いすがって口を封じてやった。 　ここまでしておいて、断るわけもない。 　そのまま寝台になだれ込んで、お互いに着ているものをはぎ取って、深いところまで口付けをして、あちこちに触れて熱を高めあい、――それから、アーネストは一回ダートの動きをとめさせた。 「ダート」 「……はい」 　アーネストの膝を持ち上げようとしたところで、名前を呼んでその動きをとめさせたアーネストは、その手のうちから自分の脚を奪い返し、体をひねった。 「その……、鼻血吹いてもやめるなよ」 「なに――」 　ダートの体の下で、自分の体を反転させ、それから膝を立てる。 　鎖骨の下で、共鳴具と家紋のペンダントが小さく音を立てた。 　片方の腕と、もう片方の肩とで体を支え、空いた手を後ろに回して、入(・)る(・)べ(・)き(・)場(・)所(・)を示してやった。 「ここ。――お前の、入れて。」 「――――っ、」 　初めての交渉の時とほとんど同じかっこう、同じ言葉で、ダートにもう一度、入るべき場所を示してやった。 　あの時は、そうしなければならなかったし、それが役割でもあった。だから、半ば軽い気持ちで示してやったことを決して否定しない。 　今は、 　――ダートが、アーネストの次の日のことを気にしなくても、一つになることができる選択肢の一つとして。 「こっちだと、俺、体がしんどくないの」 　言った途端に、ダートの腕がアーネストの腹にまわってきた。 　その大きくて熱い体が、アーネストにのしかかるようにかぶさってきて、アーネストの耳元には、ダートの息づかいが聞こえてくる。 「――すみません。……少しでました。」 　――正直なやつ。 　くっくっ、と笑い声がアーネストを揺らして、ダートの体をも揺らす。 「えっと、――興奮してくれてありがとう。……嬉しいな。」 　そう言う合間にも、ダートの手がアーネストの腰回りを這い、肩から背中にかけてを甘噛みされ……、アーネストは、こんなにセックスに慣れてきた男が、まだこんなことで先走ってしまうことに新鮮な驚きを覚えていた。 「何ですか、それ」 　アーネストらしくない言葉だと気づいたのだろうか。 「――二回目のお前に、かけてやろうと思ってたセリフ」 　 　入り口に、ダートの熱があてがわれた。 「おっしゃらなかったのは、なぜですか？」 　――何でだったかな……。 　その時のことを思い出そうとした瞬間に、その熱に力が込められて、アーネストの入り口を押し広げた。 「――――っ」 　そのまま、浅いところまで進んだダートが、ぐりっとしこりを押しつぶして、腰が反り、腹の筋肉がひきつれて、アーネストは声にならない悲鳴をあげた。 　――思い出した。 「――い、ぁ……、お前の、いたずらのせい……だろ！」 　その場所がイイ、とわかったダートが、少し腰をひいては、進め、また少し引いてはしこりを押しつぶし、――アーネストの世界はあっという間にぐらぐらと揺すれはじめた。 　押し込まれるたびに、じわじわと痺れが体に広がっていって、腹筋がびくびくと引き攣れる。 　その度に呼吸が乱されて、アーネストは自分の制御を手放していった。 　――じゃあ、今、聞けてよかったです。 　背後からそんな声が聞こえてきたが、アーネストにはもうほとんど聞こえていなかった。 「――――っっ！！」 　 　これ、ほんとに楽なのかな……。