前回は、ちょっと面倒そうなお客がやってきました！さて、どうなるのでしょうか！？ ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ ちょうど、他のお客の料理は大方は出来上がっている。 一瞬考えた後、愛斗は静かにフライパンを火にかける。 『即興料理は得意なんだ。何としても、あのお客に満足してもらえる料理を作るぞ…』 そう決心しながら…。 他のスタッフたちも、愛斗がどんな調理をするのか目を奪われていた。 しばらくして出来上がった皿から、オリーブオイルと白ワインの香りが立ちのぼった。 『よし、これで良いだろ。不味いなんて言わせないから…』 愛斗は自信を持って、自ら皿を携えフロアに足を運ぶ。 男性客のテーブルに、愛斗がコトリと音を立ててパスタの皿を置いた。 「お待たせいたしました。お客様にも召し上がっていただだけるパスタです」 レモンの酸味が魚介をしっかりまとめているから、嫌な匂いが感じられない。 良い香りが辺りに漂い、他のスタッフまでも食欲を刺激されそうなほど。 ひと口食べた瞬間、男性客は目を見開いた。 「…美味しい…」 男性客の食べた感想は、それだけで十分だった。 『そりゃそうだろう…その一言しかでないよなぁ。文句のつけようがないだろ？』 料理に自信のある愛斗はそう思ったが、笑顔で答える。 「ありがとうございます。それは何よりです」 「……これ、本当に俺のために考えたのか？」 思わず漏れた言葉に、自分で驚いて男は目をそらす。 「もちろんです。うちのお客さまですから」 「…」 男性客は、何も反論できなくなっていた。 「無理して食べるもんではない。食べられるものを、美味く食べればいい」 「アンタは凄いな。若いのに、俺が無理言っても満足のいく料理を出してくれた」 その男性客は最後に、「また来る。今度は誰かを連れてくるよ」と言って店から出ていった。 愛斗の心にはじんわりと温かなものが広がり、やり遂げた充足感に溢れていた。 そして気付くと、近くで柳田がジッと愛斗の方を見つめていたのである。 「どうかした？」 柳田に尋ねると、彼はフイっと視線を逸らしてしまった。 「いえ…別に…」 それだけ言うと、何事もなかったように次の仕事に取り掛かる柳田。 『なんだ？あの人…』 愛斗の心の中にはモヤモヤしたものが渦巻く。 ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ あとがき 面倒なお客の注文にも見事満足させた愛斗。 柳田はジッと彼を見ていたようですが、どう思ったのでしょうか！？ では、読んでいただきありがとうございました！次回に続く！！