部室で絵が描けたわけではなかった。 　部長からもらったテーマを書く用紙と真っ新なキャンパスを部屋に置いて、そのままベッドに倒れこんだ。 　なんだか頭が痛い。身体もだるい。いつの間にか眠っていた。 　そのまま朝を迎えた。 　母親の呼びかけに目を覚ます。 「あらら、熱あるわね。今日は学校やすみなさい。　お母さん仕事に行ってくるから、冷蔵庫に色々入ってるからね。ちゃんと食べるのよ」 　……風邪か。 　昨日よりは頭の痛さはない。今は喉が痛い。 　起き上がって、冷蔵庫から水を飲む。 　お腹が空かないので、その水だけ持って、部屋に籠った。 　ベッドに転がり込んで、目を閉じる。 　よくドラマやアニメでは、失恋した主人公が、「死にたいとか、何もいらないとか」そんなことを言う気持ちが少しわかった。 　熱のせいなのかな。 　このまま死んでしまったらいいのにな。とか、こんな世界なくなればいいとか……普段だったらアホだろうという考えが浮かぶ。 　どうして僕は男なんだろう。どうして亮太が好きなんだろう。亮太はなぜ彼女を選んだのだろう。 　僕は、幼馴染で友達なだけだ。 　見ているだけで良いと思ってたのに……本当は見られたい。触りたい。触られたい。 　欲望の塊だ。嫌になる。 　喉が痛くて、頭も痛くなってきた。 　また眠りに落ちていった。 　気が付いた時は、昼すぎで、カーテンを閉めた薄暗い部屋の中でスマホの明かりがメールの知らせを告げていた。 　亮太からだった。 『風邪ひいたって？　帰りになにか買っていくから欲しいものあればメール入れといて』 　欲しいもの。それは、亮太だよ。亮太だけ。 　そんな気持ちに蓋をして、起き上がる。 　頭の痛さは無くなっていた。少し喉が痛い。 　そして、お腹が空いていた。 　ははっと自嘲的に笑う。何が死にたいだよ。腹が減って起きるなんて……。 　冷凍食品を温めて食べる。 　昨日は風呂も入らずに寝てしまった。汗をかいて気持ち悪くなった身体をシャワーで洗い流した。 　風呂上り、洗面所の鏡をみて驚いた。 　なんて、僕は酷い顔をしているのだろう。 　僕は、今まで自分の色は見えたことがなかった。 　今鏡に映る僕の色は、汚らしい。なんとも言えない濁った色が幾重にも折り重なって、目も鼻も見えなくなるくらいそれが覆っている……気持ち悪い。 　――僕は、こんなに醜いのか。 　好きな人を見つめる人の色は淡く美しい色が見える。 　亮太の彼女もそうだった。 　こんな僕が見つめちゃ駄目だ。金色の輝きをもつ亮太を汚してしまう。 　部屋に籠り、今鏡でみた自分の絵を描いた。 　何枚も、殴る様に描き続けた。 　部屋の鍵を閉めたまま、ずっと絵と向き合っていた。 　母親も帰ってきていて、部屋をノックしてくれたらしいが、全く聞こえなかった。 　しばらくして、部屋のノックがして、亮太の声がした。 「サト、大丈夫？　俺のメールみた？　寝てる？」 　その声で我に返り、絵を描いていたことと、日が暮れていることに気付いた。 　部屋のドアを開けると、亮太が心配そうな顔をしていた。 「大丈夫だよ。ありがとう」 「そうか、プリン買ってきたから、おばさんに渡しといたよ」 「亮太、サッカーユニフォームのレプリカは、買った？」 　急な質問に、亮太の目が泳いだ。 　慌てている。 「ああ、うん。友達と買いに行った」 「友達？」 「そうだよ。ごめんな。一緒に買い物行こうって言ってたのに」 「いいよ。僕なんかと居ない方がいい」 　その言葉にムッとした亮太の手が、サトの肩を揺らす。 「なんで？　なんで、そんなこと言うんだ」 「言葉通りだよ。僕は亮太のそばに居ないほうがいい」 「は？　俺の試合見に来て、絵を描いてって言ったよな？」 　亮太が怒っている。 　なんで？　なんで、そんなに必死になるの？ 「今、展覧会に出す絵を描いていて忙しい。試合も見に行かない」 　怒った顔から、サッと血の気が引いていくような青い顔になった亮太を見つめる。 「ごめんね」小さく呟いてドアを閉めた。 　 「サト、風邪が治ったら、試合見に来て」 　部屋から離れていく足音と、玄関の締まる音で、一気に力が抜けて、座り込む。 　膝を抱え込み、額を膝につけたまま、しばらく動けなかった。 　涙だけが止まらなかった。