画材店前で、二人と別れて、駅前に向かって歩き出す。 　亮太と行ったスポーツ用品店前を通りすぎようとしたとき、店の自動ドアが開いて出てきた人とぶつかりそうになった。 「すみません」 　お互いの声が重なった。 　亮太と同じサッカー部の人と、亮太の彼女だった。 　サトは固まって動けない。 「あ、平だ。亮太の友達だよゆきちゃん」 　田中がゆきちゃんを見て言う。 　二人は手をつないでいた。 （なんで？　亮太の彼女なのに……） 「ああ、よく亮太が話している子？　こんにちは」 　屈託のない笑顔を向けられて戸惑ってしまった。 「ちは」小さく呟く。 　二人のつないだ手からピンクの淡い色が混じり合っていた。 　……なんで。 「亮太が、自分の絵を描いてくれて、絵が上手でって話してる子よね」 　ゆきちゃんのカバンにぶら下がっているクマのキーホルダーを凝視する。 　それを見止めて、「一生、彼に買ってもらったの」と言った。 　田中は、照れている。それを軽く一瞥して続けた。 「この人ね、亮太にデートを付き合ってもらったのよ。最初のデート。で、そのお礼に亮太にはユニフォーム買ってあげたみたい」 「レプリカだよ」 　田中はずっとデレデレしている。 「ふ、二人って……恋人同士なんですか？」 　ようやく出た言葉に、田中とゆきちゃんは顔を赤くしていた。 「恋人って……なんか恥ずかしい……でも、うん。付き合ってるよ」 　二人ともモジモジしていた。 　 　――僕の勘違いだったのか。 　 　安堵感で心の中が少し温かくなった。 　それでも、亮太にはいつか彼女ができる。 　僕は、それを近くで見ていかなければならない。幼馴染だから。 　今回のことで、ある程度の覚悟ができた。 　亮太に本当の彼女ができても、僕は笑っていられる。 　たぶん……。