「おまえ、ほんっとおっちょこちょいだよな。高校んときも、しょっちゅう間違えて俺のジャージ持って帰ってたし。おまえんちの洗濯機、雑食すぎんだろ」 　笑いながら、大島はわしゃわしゃと結月の髪を撫でる。雑な手つきだが、結月はどこか安心したように表情を和らげて「ごめんなさい」と肩を竦めた。 　一瞬、空気が張り詰めたように感じたのは気のせいだったらしい。無言で二人の様子を眺めていると、一拍を置いて大島が息をついた。 「……でも、正直ちょっと安心したわ。俺、てっきりおまえにブロックされたんじゃないかと思ってたから」 「え……」 「連絡先、聞いてもい？　また今度、二人でゆっくり話がしたい」 「あ、えっと……それは、その……」 　ふっと視線を逃がした結月を、大島はどこか縋るような目で見つめた。数秒、妙な沈黙が流れた後、結月は控えめに顎を引いてみせる。 「はい、それじゃあ……」 　ベンチに置いていたバッグに手を伸ばし、スマホを取り出す。その様子を見ていた大島が、なにやら気づいたように声を発した。 「あ、それ」 　スマホ片手に振り返った結月が、ことりと首を傾げる。大島は背負っていたラケットバッグを正面に向け、「ほらこれ」と嬉しそうに目を細めた。 　メタルパープルのラケットと、蛍光イエローのボール。結月のバッグに装着されたそれと色違いのミニチュアキーホルダーが、ファスナートップにぶら下がってキラキラと輝いている。 「あ……」 　ゆるりと、結月は瞬いた。 「びっくりした。おまえもまだ、持っててくれたんだな」 　口調からして、大島から結月へとプレゼントしたものらしい。「はい……」と控えめに頷く結月に、大島はなおも嬉しそうに目元を綻ばせている。 　――男同士で、揃いのキーホルダー……。 　仲のいい同級生ならともかく、先輩と後輩で……？ 「じゃあほら、チャット」 　さっとポケットからスマホを取り出し、大島が促す。 「あ、はい……」 　素早くスマホを操作して、二人は連絡先を交換した。 「よし。じゃあまた近いうち連絡するから。……もうスマホ洗濯すんなよ？」 　からかうような口調に、結月は頬を赤くしてこくりと頷く。 「気をつけます……」 　後輩らしい素直な返事に微笑して、大島はまたくしゃりと結月の頭を撫でた。 　……四秒、五秒経ってもその手は離れない。さきほどとは違う、優しい手つき。さわさわとしつこく結月の髪をまさぐり続けている。 「……あ、の？」 　不思議そうに結月が首を傾げたのと同時、隣コートからこちらへと向かって男の声が響いてきた。 「おーい！　大島ー！　そろそろ始めんぞー！」 　はっと肩を揺らし、大島が背後を振り返る。今行くと大声で返すなり、またすぐに結月へと向き直った。 「……じゃあ結月、またな」 　一体いつまで頭に手を乗せているつもりだろう。 「はい、また……」 　返事を聞いてようやく、大島は名残惜しげに結月の髪を梳きながら指先を引いた。ふとこちらに視線を向けたかと思うと、ぺこりと頭を下げられる。 「お時間とってすみません」 　ご丁寧な謝罪に、晃大は間を開けて「いーえ」とだけ返しておいた。 　最後にもう一度だけ結月と視線を交わした後、大島は小走りで隣コートへと戻ってゆく。その後ろ姿を、結月はその場に突っ立ったまま、しばらくの間ぼうっと眺めていた。