「言われなくても、執着なんかしないっつの」 「まあ、晃大なら相手はいくらでもいるだろうしね」 「別に、いくらでもってわけじゃ……」 　事実、本命の結月からは、欠片もそういう意味では意識されていないはずだ。晃大とて決して、そういうことがしたいという意味でのみ、結月に好意を寄せているわけではないけれど。 「晃大も早く、Anam Caraが見つかるといいね。じゃあ俺、朔実待たせてるから」 「え、アナ……？　アナ、なんだって？　あ、ちょ、待てよエヴァン！　俺もエレベーター乗るって！」 　よくわからない単語をやたらとネイティブな発音で告げたかと思うと、エヴァンはすたこらとエレベーターのほうへ歩き出してしまった。慌てて後を追いかけようと足を踏み出した直後――ふと、視界の隅に人影が映り込み、そちらを振り返る。 　ロビーから食堂へと続く廊下の角、じっと突っ立てこちらを見つめる人物に気がついて、晃大ははっと息を呑んだ。 「ゆ、結月……」 　一体、いつからそこにいたのだろう。突然の出来事に動揺する晃大とは違い、黙ってこちらを見つめる結月の表情は冷たかった。 「な、なんだ、いたのか。今俺、ちょうど帰ってきたところでさ。ただい――」 　言い終えるよりも早く、結月がさっと顔を背けた。 「っ、結月……」 　呼びかけには一切応じることなく、早足で晃大の目の前を横切る。ちょうどエヴァンが呼んでいたエレベーターが一回に到着し、扉が開くところだったが、結月はそれを無視して階段に足を掛けた。 「おい、結月って――」 「乗るの？　乗らないの？」 　一連の出来事にも動じることなく、エレベーターに乗り込んだエヴァンが訊いてくる。本当はすぐにでも階段を上って結月を追いかけたかったが、なにぶんにも手荷物が多く、晃大は足踏みをした。 「……乗る」 　だったら早くという視線を向けられて、そそくさとエレベーターに乗り込んだ。 「四階だっけ」 「ああ」 　４と記されたボタンをエヴァンが代わりに押してくれて、エレベーターがゆっくりと動き出す。 「なんか怒ってたね」 「ああ……」 「巻き込まないでね」 「……ああ」 　もとはと言えば、そっちが朔実との関係で思い悩んでいるときに「抱いて」なんて電話をよこしてきたのが原因でこんなことになっているのだが。巻き込まれたのはこっちだと、言いたい気持ちを晃大はぐっと堪えた。 　それにこれは、晃大の身から出た錆でもある。好きな相手と結ばれて、幸せそうにしているエヴァンに八つ当たりなんてみっともない真似はしたくない。 「じゃ、お先に」 　二階で停止したエレベーターを降り、ひらひらと後ろ手を振りながら、恋人の待つ二〇五号室へとエヴァンは優雅に去っていった。 　ふたたび動き出したエレベーターが四階に到着する頃には、予想通りといったところか、結月の姿は見当たらなかった。どうせ部屋に帰れば顔を合わせることにはなるのだが、よほど晃大を避けたかったのだろう。 　数分ほど前、今日くらいは「おかえり」なんて結月が自分を出迎えてくれるんじゃないかと思っていた自分の能天気さに腹が立った。そしてそれ以上に、寮のロビーなんて公然の場で、エヴァンを呼び止めてあんな会話をしてしまった自分を恨んだ。