“ねぇ、既読スルーとかしないでよ。お父さんが真咲はどうしてるんだ？　って心配してるってば“ 「……」 　“あのことも気にしてないって“ 「……はぁ」 　気にしてないって言われてもさ。 　僕、悪いことなんてしてないよ。 　朝起きて、昨日の気だるさを洗顔と一緒に洗い流した後、スマホを見て、溜め息がこぼれた。僕が昨日、知り合ったサラリーマンとラブホテルに行っていた間に入っていた姉からのメッセージに。 　父さんだけじゃない。 　僕の家族はみんな、僕がゲイってことがどうしても認められなかったんだ。それは僕自身もで、ずっとひた隠しにしていた。 　それでなくても家族に引け目があったから、せめて、世間でいうところの「普通」の人でいたいって思ったんだ。 　父は大きな製薬会社の社長をしている。僕は長男。小さい頃から、会社を継ぐようにと言われ続けていた。けれど、僕が継いでも、そこから家系経営は難しいと思うと、素直に頑張れずにいた。 　ゲイ、だから。 　女性と結婚できないから。たとえ無理やり結婚したとしても子どもは無理。養子……とか、いくらでも手立てはあるんだろうけれど、僕のしたいことはその父の計画の中に一ミリも入っていなくて。 　苦しかった。 　窒息しそうだった。 　僕は社会経験を積みたいからとかなんとか言って、社長の息子だとは知らせず入社することにした。とにかく少しでも逃げ出したかったんだ。社長になるっていう将来から、父たちの希望する僕、から。そんな時にあいつと出会った。 　あいつは楽しい奴だった。気さくで話しやすくて、打ち解けるのはあっという間だった。 　――真咲。 　そして、そこから恋愛に至るのもあっという間。 　あいつも僕と「同類」だった。 　僕にとっては初めての同類。嬉しくて嬉しくて、恋に落ちるのなんて、本当にあっという間だった。 　もちろん身体の関係を持つのも早かった。ズブズブと溺れるようにのめり込んでいった。 　自分の「同性を好きになる」というのをずっと蓋して隠してた分、タガが外れるとどうしようもなくなって止められなかった。 　だって、向こうもゲイで、僕もそうで。お互いに気が合って、身体を繋げるのはすごく自然なことだと思えたから。 　嬉しくて、舞い上がって。 　ふわふわと飛んでいけちゃいそうなほど。自分を待ち受ける将来のこともすっかり忘れてしまうほど、毎日浮かれてた。 　そして、ある日、突き落とされた。 　二年、だ。 　二年も、関係を続けていたのに。 　僕はその二年間ずっと恋愛だと思ってたのに。 　違ってた。 　その二年の間に彼は会社の社長秘書と恋愛をして、結婚した。 　僕と身体を繋げながら、その時の一番美人だと言われていた秘書とも関係を進めてた。 　最低だよ。 　でも、それでもまだ信じたくて。 　二年も一緒にいたのにって、僕は、僕に見せてくれていた片方だけの、僕に方にだけむけていた表情をどうしても信じたくて。 　聞いたんだ。 　――でも、俺もお前も男じゃん。男同士なんて無理だろ？ 　そう言われた。 　――え？　ずっと続ける気だった？　男同士で？　まぁ楽しかったけど。 　そう、言われてしまった。 　ずっと続くって思ってた。 　男同士だけれど恋愛って思ってた。 　でもそれは僕だけだった。 　男同士では恋愛にはならないと言われた。将来がないと彼は言っていた。 　この関係は将来なんてないって言われたんだ。 　自分のことを隠さず、好きな人に好きと告げて、我慢も無理もしないで良い将来。 　でもそれは粉々に壊れて、残っていたのはなりたくない「将来」で。 　イヤだったから、かなぁ。 　神様がそれなら、その本当に欲しい僕の「将来」をもう選ぶことが不可能、諦められるようにと気を遣ってくれたのかもしれない。 　家族に知られてしまった。 　最悪最低なタイミング。 　親からも拒絶されて、ヤケになって。 　ある日、ふらりと立ち寄ったバーで話しかけてきた男と関係を持った。 「やば、遅刻するっ」 　驚いたんだ。 　だって、普通にすごく気持ち良かったから。イッたし。何度も。彼とするのと同じくらいに気持ち良かったから。なんだ、これは、誰とでもそうなれるのかって、思った。 　誰とでも同じように気持ち良くなれるんだって。 　わかったんだ。 「そろそろピークは過ぎたかな。葉山くん、こっちは少し落ち着いてるからお店の方見てきてもらえる？　市販薬、少し手薄だったから」 「あ、はい」 　のどかな平日の薬局。今日は天気も良くて、少し暑いくらいになるでしょうって言ってたっけ。だからか、空調の整った店内ですら、なんだか小春日和って感じで。 　今、昼寝したら気持ちいいんだろうなぁ。 　昨日の送別会が終わったあと、性懲りもなくバーで一人二次会をして、声をかけてきた男と一晩楽しんだおかげで、眠くて眠くて。 　寝不足。 　姉さんのせいだ。 　姉さんが、あんなメッセージなんて寄越すから。 　あれがなければ大人しく帰ってたかもしれない、なんて、子どもの八つ当たりみたいなことを考えながら、店内を確認しに向かった。 　おかげで髪をセットする暇もなく。でも、まぁ、僕の見た目なんて誰も気にしないだろうけど。髪がボサボサだろうと。 　あ、局長は気にするかも。薬剤師は清潔感が大事なんだよってよく話してるから。 　癖っ毛、なんだ。いつもは縮毛矯正かけてるけれど、最近、少しまた癖が出始めてきた。またかけに行かなくちゃ。でも、半日かかりになるなるからつい億劫になってしまう。 「ふぁ……」 　つい、堪えきれず溢れたあくびを隠すように下を向いて。 「と、わっ」 　下を向いたまま歩いてたら、人にぶつかっ――。 「し、失礼しました」 　た。 　びっくり、した。 　レジ越しで背高いって思ってたけど。本当に背、高い。僕と十センチ？　はいかないかな、でもけっこう差がある。 　あの、謎の人。 　今日もワックス買いに？ 　まだ前回から一週間も経ってないけれど。 　使ってみたら、気に入らなかったのかな。 　新商品のヘアワックス。 「……クセ」 「え？」 　くせ？　 「ミルク、付けてないの？」 「え？　ミルクって」 「いつも髪つけてる」 「え？」 　僕のこと、知って。 「ごめんね。急に」 「ぁ、いえ」 「ワックスでも良いかもね。もしくはバーム」 「謎な人」はにっこりと笑った。それから、いつもみたいに整髪料のコーナーへと向かっていく。 「……」 　びっくりした。 　背、がすごく高かった。 　それから、声が思ってた感じより低くて。 「……話しかけられ……た」 　良い声だった。 　優しい低音が耳に心地いい声、だった。