ハルはもしかして、エルンストに疑われているのではないかと思った。何かの組織と繋がっていて密偵とか、偵察みたいな。思われても仕方ないとは思う。一緒に捕まっていた人を見に来た買い手に斡旋した。奴隷商人と同じ。怪しい。この上なく怪しい。俺がやるのはまず説明することだった。 「エルンストさん。俺は今この上なく怪しい立場だよね。良く考えたら。えっと、あの信じてくれるかな」 「君には正直に話そう。確かに君を疑っている部分はある。話してくれるなら、検討する余地はある。話してくれ」 　トントン。扉をノックする音が聞こえた。 　扉の近くに座っていたハルは、椅子から立ち上がり、暖炉の方まで逃げ出した。耳だけは扉の方に向けていた。 「入れ」 「お話し中の所、すまない。団長」 「ヴォルク。何があった」 「ベアリスが出た。今から討伐に向かう。報告義務がある。失礼する」 　ヴォルクさん。目が泳いでた。声に少しほんの少し、震えがあった。緊張と不安。1人で行かせるべきではない。ベアリスに緊張しているわけじゃない。報告義務の所に緊張があった。 「エルンスト」 　さん付けするよりも言葉に重みが出る。今俺が動揺してはいけない。 「ハル？」 「追いかけて。俺の願いだ。今追いかけないと駄目」 「ヴォルクは」 「信頼していいとは思う。今は行って欲しい。お願い。エルンスト」 「分かった。ここで待っていてくれ」 「待っているよ。ここ以外。居る場所はないから」 　居る場所。エルンストは部屋を出て、ヴォルクを追いかける。帰る場所を作ってあげたいと思いながら。