「そういうのはやめてください」 「気持ちよくないか？」 「……」 　気持ち悪かったらよかったのにと葉太は思ってしまう。見知らぬ男にキスをされれば、気持ちが悪いし殴りたいと思うはずだ。 　けれど、初めてされた日もそうは思わなかった。体を何かがめぐり、正直気持ちがよかった。 「ばっか…」 　素直に感想を言えず、ただ悪態をついた。 「葉太をよくしたいんだ」 　慈しむような視線を向けられて、葉太は心が揺らぐ。肩にかけたスクールバッグから、どうにか菓子の大袋を取り出してサカキへ突きつけた。 「これ、ばあちゃんから！今日のおやつです」 「ありがとう、うまそうだ」 　祖母が作る料理も喜んで食べていたが、サカキはお菓子のときは特に目を輝かす。子供みたいな神様だ。 「どちらにしようか。葉太はどう思う」 「サカキさんの好きにすればいいでしょう」 　だだっぴろい畳敷きの和室中央で、腰を下ろしつつ、目の前に立つ葉太の手を引いてくる。そしてそのままあぐらをかいた膝の上へ乗せられた。 「ちょっとっ」 「葉太と食べるといっそううまい」 　背後から抱きかかえるようにされ、肩にはサカキがあごを置く。背中から衣服越しに感じる体温は、人のそれと変わらない。 　先日、無断でベッドへ入り寝顔を眺められていたことを思い出す。そしてそのあと、深いキスをされた。勝手に感触がよみがえって、鼓動が大きく聞こえ出す。 「葉太」 　名前を呼ばれ、我に返る。顔が熱い。 「頬の血色がいい。何を考えている」 「何でもないですよ」 　そうかと言いつつ、サカキは葉太の耳たぶへ軽くキスをする。びくんと体が反応してしまった葉太へ、無邪気に問いかけてくる。 「葉太ならどちらを選ぶ」 「ど、どっちでも」 「選んで欲しい。どちらだ」 「えっ……あー、学校でクッキーは食べたし、今はチョコですかね」 「クッキーは食べたのか。なら食べなくては」 　どうでもいいことを、サカキは真剣に悩んでいる。 「だが葉太は、今はチョコレートといった。ならそうしたい」 「どっちも食べたらどうですか、たくさんあるし？」 「葉太のくれたものが、すぐになくなってしまうだろう」 　サカキの手から大袋をふたつとも奪うと、勝手に開封する。クッキーの個包装を破って開け、つまんで一枚を、肩口のサカキの前に突き出した。 「はいどうぞ」 「……いい匂いだ」 　サカキはお徳用バタークッキーの香りを楽しみ、そのままひと口かじる。表情を輝かせたあと、クッキーをもつ葉太の手首を掴んで食べ進めた。 「そんなにおいしかったで……、っ！？」 　全てクッキーを口へ入れ終え、葉太の指先を吸い始めている。 「そういうの、やめてくださいって」 「クッキーの粉がついていたから」 　きょとんとして葉太の顔を見てくる。いつものようなからかいではなく、本心らしい。 　持たれていた手を振り払い、今度はウエハースチョコレートを出してやる。個包装の中で縦半分に割り、開封してひとかけらつまむと、口元へ差し出した。 　遠慮なくかじり、また最後に指を舐めてきた。 「だからそういうのはやめ……」 「チョコレートで汚れただろう。きれいにしただけだ」 　二度目は驚きよりも、恥ずかしさの方が大きかった。すると、残ったチョコレートの半分をサカキは手に取り、葉太の口元へつける。 　おとなしく口を開けて食べていると、突然唇の端を舐められた。 「いっそう甘い気がする」 　自室のベッドでされた、深いキスをまた思い出す。同じことを今、されるのかと思ったけれど、離れたサカキはクッキーの袋へ手を伸ばした。 　少しだけ期待してしまった自分が恥ずかしいし、おかしい。 「葉太」 　低く静かな声が耳元で聞こえたかと思うと、後頭部に手が添えられ、サカキの方を向かされた。片手に持つ残りのウエハースチョコが取られる。 　葉太へ端をくわえさせるともう片方をサカキがかじる。急に始まったポッキーゲームもどきにしどろもどろしていると、食べ進められたあげく、口内のウエハースチョコまで奪うようにキスされた。 「やはり、とても甘い」 「も……っん」 　身じろぎしたけれど、抵抗を止めるように再び口を塞がれる。 　サカキが人間だったとしても、体格は葉太よりも大きく力も強い。どのみち勝ち目はない気がする。 　さらにキスが深くなった。 　チョコレートの甘みが、サカキの言うとおり、いつもより強い気がした。