成瀬のスマホが鳴った。 　神谷からのメッセージを開くと、明日も休んでいいと言うものだった。 　年末に連休なんて申し訳ないと思ったが、隣に寝そべる高瀬を見て、そうさせてもらおうと営業所のみんなに心の中で頭を下げた。 「シンさん、俺、明日も休んでいいって言われました。明日、元に戻ったら、クリスマスやりましょうね」 　成瀬はスマホの画面を見せながら、営業所の大掃除をみんなでやったら楽しそうだと仕事の話をする。 　高瀬はスマホの画面をペロリと舐め、メッセージアプリを閉じてしまった。 「えっ、すご、シンさん今の偶然ですか？」 　アプリを開き直そうとする成瀬に、高瀬はのしかかり、ベッドへ押し倒す。 　気付けば夜も更けている。 「俺、ここで寝ていいんですかね。シンさんの実家にお泊まりなんて……」 「臣を襲わなければ一緒に寝ていて構わない」 「えっ！」 　二人だけだと思っていた空間に、突然龍樹の声がして、成瀬は驚き体を起こした。 「ずっとここに居た」 「……俺、襲いませんよ？」 「君は、性欲旺盛そうだから」 「性欲旺盛って……」 　これは褒め言葉なのか？ 　龍樹の表情はあまり変わらず、この言葉をどう捉えればいいのか、成瀬は悩んだ。 「普段、臣とはどんな風に交わるんだ？」 「はっ？！そんなこと……」 「言えないかい？僕と豪はかなり濃密な方だと思っているけれど、満月の臣の衝動の方が激しそうだ。満月の日はどんな交わりになる？」 「い……言いません……」 　正直、満月の日にまだちゃんとしたことが無い。 　成瀬が撫でて、眠っただけだ。 　成瀬が口をつぐんでいると、高瀬も体を起こして、冷ややかな視線を龍樹に向けた。 「怒らないでくれ。純粋な研究者の疑問だ。衝動の度合いを知ることで、薬の調整もできるだろ」 　龍樹は表情を変えずに、淡々と話す。 　高瀬は長く息を吐いて、ベッドへと体を沈めた。 　そして、隣に来いとでも言うように成瀬へと目線をあげる。 「わかった。もう寝よう。でも、事を起こすなら呼んでくれ。それか、後で教えてくれたら助かる」 「…………わか」 「ガウッ」 　成瀬が返事をしようとすると、高瀬が小さく短く吠えた。 「…………悪かったよ……おやすみ」 　龍樹は部屋の明かりを落とすと、扉を出ていった。 　その表情は、なんだか嬉しそうで、成瀬もおやすみなさいと返す。 「龍樹さん、良い人ですね」 　成瀬の言葉に、高瀬はグゥゥと唸る。 「シンさんの事、大事なんですよ。すごく。話ができるの、嬉しそうでした」 　そう笑いつつも、成瀬の表情は少し固い。 　眠る前にはいつも、高瀬が「おやすみ」と言って、抱きしめてくれる。 　成瀬の頭の中には、低い優しい声が響いていた。 　高瀬は成瀬を抱き込むように、腕を伸ばし頬を舐めた。 　高瀬の腕を枕にして、成瀬は胸のふかふかの毛に顔を埋める。 　成瀬の顔は自然に笑顔になった。 「柔らかい。シンさん、あったかい。気持ちいいな、この手触り……ずっと撫でていたい」 　高瀬は成瀬の言葉に安心しながら、目を閉じた。 　窓のない部屋で、成瀬は目を開けて、スマホで時間を確認した。 　日付が変わって、朝になっている。 　隣には、大きな虎。 　あれ？ 「シンさん……？」 　開いた瞼の中には、金色の目が揺れていた。 「完全獣化から戻ってない」 「龍樹さん」 　成瀬が体を起こすと同時に、龍樹の言葉が聞こえた。 　今来たのだろう、龍樹の顔は驚きで固まっている。 「嘘……だろ……」 　龍樹は慌てて部屋を出ていく。 　入れ違いにレオニアとコレットが入ってきて、檻の中の様子に驚いていた。 「朝になれば戻っているはずじゃ……」 「えぇ、いつもそうなんだけど……」 「シンシア？大丈夫？」 　コレットもレオニアも困惑している。 　二人の様子に、成瀬は高瀬の頭を抱き寄せ、撫でる。 「痛いところはありませんか？苦しいとか……」 　高瀬は顔を上げると、ペロリと成瀬の頬を舐めた。 　続けて、ペロリペロリと舐めていく。 　心配するなと言っているかのようで、成瀬は手の力を緩めた。 「大丈夫みたいです」 　レオニアとコレットに言えば、いくらか二人の表情は和らいだ。 　そこに、古い本を持ってきた龍樹が走り込んでくる。 「昨日、獣化したのは何時だった？」 「えっと……昼過ぎ……夕方前かな」 　答えるレオニアに、龍樹は時刻を確認する。 　そして、少し青ざめた顔で告げた。 「獣化してから、一日経っても戻らなければ、もう元には戻らないかもしれない」 　コレットとレオニア、そして成瀬が言葉を失う。 　ギュッと高瀬の頭を抱き寄せれば、また、ペロリと頬を舐められた。 「シンさん……もう、声が聞けないじゃないですか……」