「ケン、mignon……」 　成瀬は高瀬の声を思い出す。 　その声はいつも優しく、低く響く音の振動が、成瀬の耳に心地良かった。 「タツキ、もう戻らないって、どうにもならない事なの？」 「現段階では、可能性の話です。過去の文献には、そういう事例があると言うだけで」 「シンシア…………」 　レオニアは、檻の中の弟を見て、その隣の恋人を見る。 　成瀬にもたれて甘えるような姿は、成瀬の家で鍋を作っている時にもしていた。 　ジッと見つめていると、金色の瞳が返ってきた。 　穏やかで、安心しきっている目は、今まで見たことがない。 　弟は、シンシアは、全てを受け入れたのだろうと、レオニアは感じた。 　泣き崩れそうなコレットを支え、レオニアは部屋を出ていく。 「大丈夫、きっと何か方法があるよ」 「えぇ、そうね。諦めないわ」 　コレットは、胸元のペンダントトップを握りしめる。 　十字に、チーターの模様を模した宝石で作られたロザリオが、シャランと音を立てた。 「祈ろう。絶対に大丈夫」 　レオニアはそう言って、コレットを自室まで送り、地下室へと戻る。 　微かに、怒りのような感情が湧いてくる。 「僕も、力になりたいって言ったじゃないか……」 　地下室に戻ると、龍樹が興味深そうにベッドを観察していた。 　ベッドの上では、成瀬が高瀬と取っ組み合っている。 　正確には、そう見えるだけだ。 　成瀬も笑っているし、高瀬は甘えている。 「いいですよ、シンさん。どんな姿でも。シンさんは格好良いし、こうやってそばに居られる。離れて行かないなら、俺も離れません」 　その言葉に、レオニアは驚いた。 　さっきは絶望したような顔をしていた成瀬が、一瞬で高瀬を受け入れたのだ。 　高瀬も、グルグルと成瀬の腕に擦り付いて喉を鳴らす。 　しかし、成瀬は少し困った表情になり、そっと高瀬に耳打ちしていた。 　龍樹には聞こえないだろうが、レオニアの耳にはそれは届いていた。 「でも……キスとか……出来ないですね……」 　レオニアは、思わず吹き出しそうになる。 　問題はそこなのかと。 　チラリとレオニアを見た高瀬はペロリと成瀬の唇を舐め、頬や首筋も舐め尽くしていく。 「ちょっ……くすぐったい！やめて……ははっ！」 　高瀬は成瀬の服を捲りあげ、素肌を舐め始めた。 　成瀬は身を捩りながら、笑い声をあげている。 　虎に襲われている人間という雰囲気はなく、恋人同士のじゃれ合いとしか見えない光景に、レオニアは苦笑する。 「これはベッドシーンかな。観察していて良いと思うか？」 　龍樹の言葉についに吹き出した。 「成瀬くんは、本当に……」 　レオニアは、笑いながら思う。 　シンシアにも、特別な人が出来たことを。 　だからこそ、このままじゃいけない。 　朔夜の言ったことを守るために。 『お前たちは二人いる。二人で、助け合えば大丈夫だ』 「僕も、中に入ろうかな。ベッドシーン邪魔して来よ」 　龍樹が言葉を理解するより先に、レオニアは、檻の扉を開けて入って行った。 「玲央っ！」 　龍樹の静止も聞かずに、レオニアは檻の中を進んでいく。 「レオニアさん？」 　どうしたのだろうと不思議そうな成瀬と、警戒を強めた高瀬。 　レオニアは、ベッドのそばのソファーへと腰掛け、高瀬に視線を向けた。 「シンシア。このまま、元に戻らないかもしれないって」 　成瀬は視線を下げ、ギュッと手を握った。 　グルグルと小さく唸りながら、高瀬はレオニアから、ジリジリと後ずさる。 「怖い？人間で無くなった自分を、成瀬くんが受け入れてくれるかどうか、不安じゃないの？」 　とりあえず、落ち着いている空間に、龍樹はノートを握りしめつつ息を吐く。 　レオニアの目は、少し失望を滲ませているようだった。 「抱きしめることも、キスもできない。成瀬くん、どう？」 「俺は、俺は……それでも……」 　良いとは言えなかった。 　さっきは受け入れたと言ったが、同時に寂しさもある。 　あの声を聞けないのは、あの、肌を合わせる感覚を味わえないのは、辛い……。 　高瀬が、グルっと鳴く。 「僕は、シンシアの心が強いって、信じてるよ」 　レオニアの問いかける最中に、地下室の扉が慌てた様子で開かれた。 　神谷が駆けつけ、後ろからコレットが入ってきたのだ。 「レオニアっ！」 「何をしてるの！」 　檻の中を見て驚いた二人の言葉に、レオニアは微笑みだけを返して、もう一度、高瀬に目を向けた。 「僕も、シンシアの力になりたいから、酷なことを言うよ」 　レオニアの目が、獣化した高瀬と同じく金色に光る。 　成瀬が、ゴクリと息を呑み、無意識に高瀬の頭を撫でた