高校生活後半は色々あったけど、俺たちは無事卒業した。 　オメガと判明してからオンラインに切り替えていたけど、やっぱり卒業式には出たくて泰雅(たいが)に相談したんだ。少し心配はされたけど、二人で卒業式に出ることを決めた。 　俺は、泰雅との思い出の詰まった高校を、一緒に卒業できて嬉しかった。 　そして今日は、朝からT大学のオメガ寮で荷解きをして、買い物にも行く予定になっている。寮にはちょうど空き部屋があったから、少し早めに荷物を運び込めることになったんだ。 　家具家電付きなので、大きなものを準備しなくていいのは本当に助かる。 　新たな生活の始まりだ！　って気合いを入れて荷解きをしてたんだけど、なんかさっきから体の調子がイマイチなんだ。……この感じ、覚えがある。 「泰雅〜。なんか、ちょっと熱いかも……」 　部屋の外にいる泰雅のところに向かおうとしたら、同じタイミングで泰雅が部屋の中に入ってきて、俺のうなじに顔を近づけた。 「やっぱ、匂う？」 「ああ。今日は出かけるのはやめておこう」 「わかった」 　先月擬似ヒートを体験しているから、今回はこれがヒートの前兆なんだと、すぐわかった。幸いまだ余裕があるので、今のうちに急いで準備をしないといけない。 「寮の管理人さんに連絡を入れてから、必要なものを準備してくる」 「ありがとう、よろしくな」 　擬似ヒートの時はなんか急に不安になって、泰雅に離れないでほしいって思ったけど、今はまだ大丈夫だ。 　俺は鏡の前に立ち、大きく深呼吸をした。 　本当のヒートは、この前とは比べ物にならないんだろうな。そう考えるとちょっと怖いけど、やっと泰雅と番(つがい)になれると思ったら、嬉しくてしょうがない。 　幸せな気持ちに包まれながら、泰雅の帰りを待った。 「圭太(けいた)、昼飯買ってきたぞ。今のうちにしっかり食べておかないと」 　俺は、泰雅が置いていったタオルを、いつの間にか手にして、うとうとしていたみたいだ。泰雅に声をかけられて、もうお昼になっていることに気づいた。 「あー、泰雅、おかえり」 「ただいま。圭太はこっちに座って」 　テーブルを挟んで泰雅の前に座らされ、目の前にはお弁当が置かれた。お弁当は美味しそうなのに、泰雅と離れて座るのが納得いかなかった。 　手を合わせて「いただきます」と言った泰雅の横に移動すると、おもむろにその膝に座った。 「なんだ圭太、一緒に食べるか？　ほら、あーんして」 「あーん」 　泰雅は「可愛いな」と言うと、俺の頭をなでながらお弁当を口に運んでくれた。……けど、なんか違う。 「泰雅のご飯のほうが、おいしい……」 　もちろんお弁当は美味しいのに、物足りなさを感じてしまった。だって、泰雅の愛情のこもった手料理の味を知ってしまったから。 「お祝いのときに、またオムライス作るから」 　本当は、毎日だってオムライスを食べたい。けど、泰雅がお祝いでというなら、それまで我慢する……。 「泰雅。俺、なんか眠いのかな。頭がふわふわしちゃって、ちゃんと目を開けてられないんだ……」 「そうだな、今のうちに少し寝ておくといい」 「後で、起こしてくれよ……」 　俺は、眠い頭でそう言うと、フラフラとベッドに向かい横になった。泰雅の匂いのするタオルを握りしめたまま、ふわふわした意識のまま眠りに落ちた。 　あれ……熱い……。 　今まで感じたことのない熱さを感じて、目が覚めた。体も頭の中までも熱い気がするし、心も落ち着かない。 「たいが……？」 　急に不安になって、泰雅を呼んでみたけど、返事がない。 　なんで？　ずっとそばにいるって言ったじゃん……。 　泰雅が恋しくて、這いずるようにベッドから降りようとした。……けど、直後にドスンと鈍い音がして、衝撃が遅れてやってきた。 「……っ、痛い……」 　冷たいフローリングに放り出されて、ようやくここが床の上だと気づいた。 　ぶつけた肩がジンジンと痛い。……でも、それ以上に、泰雅がいないことが心細かった。 「たいがぁー！」 　今度は、もっと大きな声で呼んでみた。気づいて、早くきて！　祈るような気持ちで、泰雅の名を叫んだ。なんでこんなに寂しいんだろう。涙が出そうになる。 「圭太！」 　バタンと扉が大きく開いて、慌てた泰雅が飛び込んできた。 　床に座り込んでいる俺を抱き上げ、ベッドに戻した。 「ごめん、圭太。すぐ来れなくて」 「たいが、たいが……！」 　俺は、思い切り泰雅に抱きつき、めいっぱい息を吸い込んだ。 　泰雅の匂いだ……。大好きな匂いだ……。 　何度も何度も吸い込むうちに、さっきまで感じていた不安は、スーッと消えていった。 「ごめんな、寝ているうちに、作り置きの料理を作ってたんだ」 「りょうり……？」 「後で、少しずつ食べよう」 　そっか、泰雅の料理を食べられるのか……嬉しいな。 　でも今は、泰雅の匂いをずっと嗅いでいたい。 　泰雅がまたどこかにいってしまわないように、もっと強く抱きついた。 「大丈夫、圭太のそばにいる。俺はどこにもいかない」 　俺の気持ちは、全部泰雅に伝わっているんだ。不安にならなくてもいい、寂しくならなくてもいい、安心していいんだ……。 　ふにゃりと力の抜けた俺を、泰雅は優しく包み込んでくれた。そしておでこや頬、あちこちに啄むようなキスが降ってきた。 　それだけで、全身が蕩けてしまいそうだ。 「たいが……だいすき……」 　体から溢れ出てしまうくらいの幸福感で満たされた俺は、ぼんやりしたまま泰雅の顔をじーっと見つめた。 　泰雅となら、何も怖くない……。 「圭太、大切にする」 　耳元で囁かれた声に、一気に体温が上がる。 　再び啄むようなキスが降ってきた後、最後に唇に触れた。 　俺は、夢心地のまま、泰雅に身を委ねた。