……違う。 そうじゃ、なくて…… 瞬きをしながら目を伏せ、首を小さく横に振る。 この幸せな日々がずっと続いて欲しいのに。もし突然、目の前で奪われてしまったらという不安が常に付き纏っていて。 もし、竜一に愛想を尽かされて、捨てられたらと思うと…… 「……まぁいい。食え」 少しだけ穏やかな口調に戻ったのに気付き、瞬きをひとつして視線を上げると、掬ったカレーを口に運んでいる竜一の姿が視界に映った。 「うん……」 ＊ 布擦れの音。 鼻先に掛かる吐息。 照明を落とした薄暗い部屋の中、布団の上に組み敷かれた僕は、首筋に顔を埋められる。 「……」 まだ、怒ってるのかな…… 掴まれた手を顔の横に縫い付けられ、重ねられた肌の温もりや鼓動を感じながらも、竜一の本心までは見えない。 リップ音を立て、肌に吸い付く唇。 いつもなら、触れられただけで愛おしさが込み上げてくるのに。 ……何で。 なんでこんなに、身体が震えるんだろう。 まるで、空っぽの身体──暗闇に放り込まれ、何者かに襲われているみたい。 「……」 ここにいるのは、竜一だよね…… 確かめたくて。浅い呼吸を繰り返しながら視線を向ける。逞しい肩と項が視界に映り、微かに竜一の匂いがした。 ……やっぱり、竜一だ。 竜一以外の人が、ここにいる筈なんてない。 両手を背中に回し、竜一の感触を確かめるのに。重なり合う筈の胸の鼓動が感じられず、胸の奥に不安ばかりが募っていく。 ゾクッと粟立つ肌。 触れられる度に切り離されていく、心と身体。 ……違う…… 違う…… ここにいるのは、竜一だ。 視界の端から黒い靄が覆っていき、あの日の恐怖が鮮明に蘇る。 意思とは関係なく身体が小刻みに震え──冷静になろうとする思考を破壊していく。 ……はぁ、はぁ、はぁ、 上擦る呼吸。 合わせた胸と胸が離れ、黒い人影が闇の中へと吸い込まれるようにして上体を起こす。 「……」 ……やだ、竜一。 竜一。竜一。竜一…… 叫ぼうとするのに、声が出なくて。 四方八方から現れる無数の手が、僕の足首や太腿をを掴み、頭の方へと押し上げる。 「……っ、！」 不様に晒されるお尻。 その割れ目に沿って指が這われ、小さな窄まりを見つけると、そこに指先が宛がわれる。 「ゃ……」 ハッ、ハッ、ハッ、ハッ…… 脳内に蘇る、カビと煙草の混ざった臭い。 締め切られた真っ暗な部屋。 その中で鋭く光る、カッターの刃先── 違う。 これは、下階に住む──性欲に塗れた男達の手だ。