クリスマスが近づき、由羅は臨時のアルバイトを始めた。土日は玄太と過ごしたかったけど、今月だけだからと日中ショッピングセンターのおもちゃ売り場で品出しなどをする。面接の時、できれば夜もと言われたけど“玄太と一緒に夕食をとる”。それだけは譲れなかった。 「今日は、ちょっと残業するかも」 　クリスマスイブの朝、玄太に弁当を渡しながら由羅が言った。 「最終日やろ？帰れって言われるまで働いて来い。夕飯は俺が買って来る」 「せっかくのイブなのに…」 「俺にはマイ救世主がおるから、クリスマスはあんまり関係ないけどな」 「何それ」 　プッと由羅が噴き出すと、玄太も笑い出した。 　結局、由羅は閉店後の片づけを手伝い、お世話になった店長やバイト仲間にお礼を言って店を出た。 　アパートに着くと、部屋には明かりがついていた。 「ただいま」 「おかえり」 「今日は挨拶が逆だね」 「たまにはええな」 「わぁ…すごい」 　テーブルの上を見た由羅の目が輝いた。玄太はクリスマス用のチキンセットと、ケーキ、シャンパンを買って来ていた。 「メリークリスマス」 　シャンパンで乾杯し、温めたチキンを嬉しそうに見つめる由羅。 「どうした？」 「昔、クリスマスに食べたなと思って」 　幸せそうにチキンのパックを見つめる姿に、玄太はなぜか胸が痛んだ。 「来年も、再来年もこうて来るから、早く食おう」 「うん」 　美味しそうにチキンを頬張る由羅を見ながら“もういらんて言うまで、毎年買って来たろ”と玄太は心に誓った。 「そんなに飲んで大丈夫か？」 　2杯目のシャンパンを飲み終わった由羅に、心配そうに玄太が聞く。 「うん。俺、酒強いんだよ」 「未成年やろ」 「でもね、アゼリアでこっそり飲ませてもらった」 「あの店…摘発されるで」 「マスターに内緒でマサ君の部屋で飲んだんだけど…1本飲んでも平気だった」 「ビールをか？」 「日本酒をだよ」 もしかして一升瓶をか？と思ったが怖くて聞けなかった。 「体が熱くなるんだよね。でもそれだけだった」 「そうか…」 「結局、俺に飲ませたことがバレてマサ君が叱られたけど…一升瓶空けて酔わなかったって話したら、これからは年齢詐称してフロアで接客しなって笑われた」 　一升瓶をか…子供のように無邪気に笑う由羅に、玄太は内心恐れを感じた。 　食事が終わり、ケーキを切る玄太の手をワクワクしながら見つめる由羅。毎日イブならええのにな…と玄太は思う。由羅にはいつも笑っていて欲しかったから。 　玄太は甘いものがあまり好きではなかった。だからスポンジの部分を少しだけ食べる。 「もう食べないの？俺が食べさせてあげる。あーん」 　そう言われると食べざるを得ない。差し出されたケーキをパクッと口にした。 「もう、ええ。十分や」 「美味しいのに…」 「酒飲みの上に甘党って、糖尿病になるで」 　そう言いながら、由羅の口元についたクリームを指で拭ってやる。その指を舐めながら“たまには甘いもんもええかな”と玄太は思った。 「これ、クリスマスプレゼント」 　由羅が残ったケーキを冷蔵庫に閉まっていると、玄太が紙袋を二つ持ってきた。 「これ…スマホ？」 「そうや。もっと早く買うべきやったのに、この前電車が止まった時まで思いつかんかった」 「…すごい…」 　袋を開けた由羅は絶句した。 「電話でもメッセージでもくれたら、迎えに行けたのに。ホンマ、すまんかった」 「玄さんのせいじゃないよ。公衆電話から電話できたのに、俺がテンパってて忘れたんだから」 　丁寧に箱を開けた由羅が、スマートフォンをそっと取り出した。 「高かったでしょう…」 「そうでもない。ポイントがあったから」 「嬉しい…どうしよう…」 「どうもせんでええけど、早く使いこなせるようになって俺にも教えてくれ」 「玄さんも？」 「お揃いで買ってきた。」 　自分の袋を開け、並べてみせる。 「嬉しい…」 　口を押さえる由羅の目からポロポロ涙が落ちてきた。 「喜んでもらえると俺も嬉しい」 「ありがとう…」 　スマホを握って涙する由羅を玄太はギュッと抱きしめた。 「買い替えるの面倒くさいなって、ずっと思ってた。でも由羅とメールしたり、電話したりできることを考えたら、すぐにでも欲しくなって、あの次の日予約に行った。由羅のおかげで俺もガラケー卒業や」 　由羅のおかげで欲しいものが増えた。服も家具も食器も家電も、そして時間も。あってもなくても、どうでもよかったのに…由羅が来てから、一緒に選べたら、一緒に使えたら、一緒に過ごせたらと思うようになった。 　やっぱり由羅は俺の救世主や。そう思いながら、玄太は力いっぱい由羅を抱きしめた。 「俺…玄さんにあげられるもの、何もない」 　泣き止んだ由羅が体を離して申し訳なさそうにうつむく。 「たくさんもらってるで。スマホ程度じゃ由羅の方が割りに合わへん」 「俺…何かあげたっけ？」 「毎日もらってるけど、由羅は知らんでもええわ」 　俺が毎日あげてるもの？料理してるから？洗濯してるから？ 「もう寝るぞ。明日、仕事や」 　スマホを握ったまま考え込む由羅の肩を、玄太が優しく叩く。 「電話は箱に閉まっとけ。そんで明日、俺の分も研究しといてくれ」 　玄太が布団を敷き始めた。 「歯磨いてこい。寝るぞ」 　我に返った由羅は洗面所に向かった。 「なぞなぞの答えは？」 　布団に入った由羅が玄太の手を取って訊いた。 「なぞなぞちゃうで。っていうか知らんでええ」 「気になるじゃん。教えてくれないと手を離すよ」 「ええで」 　そう言われ、由羅は離しかけていた手を握りなおした。 「気になって眠れないよ」 「気にせんでもええ。おやすみ」 　額にチュッとキスをされ、由羅が真っ赤になった。 「これが答えや」 　由羅の存在が玄太にとって最高のプレゼント。スマホなんか比べ物にならない。でもそれを口にしたらサムいやろな。玄太はそう思いながら眠りについた。 　一方由羅は、ドキドキして余計眠れなくなっていた。だから規則正しい寝息を立て始めた玄太を見つめる。 　玄さん…大好き。ありがとう。結局、答えは分からなかったけど、俺があげられるものなら、玄さんが欲しいだけいくらでもあげたいな…そう思いながら由羅も眠りについた。