付き合い始めて一年が経とうとしていた。 　二人は、まだお互いの家は引き払わず、けれども、勤務先に近い一ノ瀬の家に、今では黒崎がほぼ転がり込んでいる。 　昨夜もそうだった。 　泊まり込んだ翌日、一ノ瀬が朝食時にカフェオレを出すと。 　黒崎が怪訝な顔で聞き返した。 「なんだ？　にこにこして」 「え？　かわいいなあと思って」 　一ノ瀬は、カップを持つ黒崎の手元を指さす。小指が立っていた。 「……そんなことより、なあ、なんで次に買う車、ジャガーなんだ？　国産車も悪くないぞ」 　黒崎は、それには構わず、話を切り出す。 　昨夜、ピロートークで一ノ瀬が、車を買い換えると告げたのだ。 　確かに、今の車は購入してからだいぶ経っている。 　しかし、一ノ瀬は車に興味がないので、ブランドに振り回されているのでは、と、黒崎は心配になったのだ。 「それはね」 　黒崎に一ノ瀬はバターを回しながら、事も無げに言った。 「ミス・ジャガーって香水が昔あってさ。あの匂い好きだったんだ」 「逆だろ、普通……」 　　　　　　◉ 　食事を終えると、黒崎は出勤の用意に洗面所でシェーバーを当てる。 　一ノ瀬が洗濯物を抱えて入ってきたので、黒崎は鏡に映る一ノ瀬の姿を眺めながら、ボソリと言った。 「一ノ瀬、お前髭剃れよ」 　入院している間、髭を落としていた一ノ瀬の鼻の下には、また、口髭が戻っていた。 「ええ？　やだよ。僕のトレードマーク」 　洗濯機に、洗濯物を放り込みながら一ノ瀬が答える。 「キスする時むすぐったいんだよ(くすぐったい:茨城弁)」 「仮にも僕は風俗店の経営者なんだから、裏を渡るには貫禄ってものが必……何持ってるの」 「シェーバー」 「やめてやめて！　伸ばすの大変なんだからね？！　冗談でもやめて！？」 「冗談だ」 　黒崎は笑いながらそのまま出勤していったのだが。 　──あれ目が絶対本気だった。 　　　　　　◉ 　昼休み、職場で昼食を取っていると、スマホが鳴動した。 　メッセージが着信したようだ。 　黒崎がアプリを開くと、案の定それは一ノ瀬からのものだった。 一ノ瀬　[夕飯一緒出来そう。外で食べようよ。何食べたい？] 　黒崎は少し考えて。 黒崎　[和食かな。鯖の塩焼きが食べたい。] 　そこで二人は、黒崎の事務所近くの日本料理屋で集合することになった。 　手早く午後の仕事を終えて、退社。 　事務所を出ると、一ノ瀬が寒そうに総合ビルのエントランス外で待っていた。 「エントランス入ってていいんだぞ？」 「なんか居心地が」 「居心地……」 　反社でこそないが、一ノ瀬は裏社会の人間だ。なんとなく黒崎は察して、背中を押した。 「行こう、腹減った」 　落ち着いた店で出された塩鯖を突きながら、一ノ瀬は日本酒を一人でやっている。 　黒崎が黙々と食べる姿を見て、しみじみと言った。 「いつも思うけど黒崎が魚食べると綺麗だよね。カリカリしてたら、ヒレまで食べちゃうもんね。」 「噛み砕けるものは食べ物だ。お前だってエビの尻尾食べるだろ？」 「食べる。しっぽの中が雑菌だらけって聞いても食べちゃう。美味しいから」 「え、そうなのか？」 　黒崎が怯んだ声を上げたので、一ノ瀬は吹き出した。 　　　　　　◉ 　本日も、一ノ瀬の家に二人で帰宅。 　先に風呂から上がった一ノ瀬が居間でビールを飲んでいると、冷蔵庫からプリンを出して黒崎がやってくる。 「プリンなの」 「寝る前に歯磨くから別にいいだろ」 　もぐもぐと黒崎は満足そうだ。 「女学生みたい」 「うるさいな。その女学生みたいなのにいつもあえがされているのは誰だ？」 「あ、あえいでなんか……！」 「るだろ？」 「う……」 　言葉に詰まった一ノ瀬にキス。 「甘ったるう」 「お前だってビール味だ」 　互いに言い合って。 　今夜も二人は──