可愛らしいうさぎ模様のシャツを着せてゆったりしたズボンを履かせて、さぁ歯磨き！　って思ったけど、僕があんまりにもぐっしょりだから先に着替えさせてもらうことにした。 　僕の荷物は間に合わせに玄関の隅に置かせてもらっているから、そこまで着替えをとりに行かなくちゃいけない。 　暖かいお風呂場はともかく、廊下に出ると濡れているのもあって肌寒くてたまらない……急いで服を詰めた段ボールを開けた。 　寝巻き兼部屋着である高校時代のジャージとシャツと……それから、パンツ！ 「あった！」 　下着だし、引越しの時に何かあって人目に触れたら嫌だったから下の方に入れておこう！　って思ったのが悪かったらしい、積み重なった服の下からピンク色のパンツをぎゅーっと引っ張り出す。 　ピンクの生地が限界まで伸びたって思った瞬間、がちゃん！　って音が響いてチャイムもただいまもないままにステンドグラスの扉が開いて、無表情のトーマが入ってくる。 　その、トーマの目の前で……僕のピンクのパンツはびよんと限界まで伸びて……弾けるように飛んでいく。 　幸いトーマの方に飛んでは行かなかったけれど、それでも二人の間に落ちたそれは色のせいもあってか目立つことこの上ない。 「あっえっ……えっと、ご主人さまっ！　おかえりなさいませっ」 「あぁ、家政夫の……」 　そこで言葉を切るから、きっと名前は覚えてないんだろう。 　考える仕草で手が口元に行ったが、視線は廊下に落ちた僕のパンツに向かっている。 「失礼しましたっ！」 　慌てて拾い上げて後ろに隠すけれど……どこをどう見たってパンツだってわかってしまっただろう。 　しかもよりにもよって派手な色のパンツを飛ばしてしまうなんて…… 「あのっこれはっ弟がプレゼントしてくれたもので　　っ」 　言い訳にもならないけれど、これは上の弟が誕生日にプレゼントしてくれたものだ。 　色はともかくとして履き心地がすこぶる良くて、ついつい選んでしまうんだから仕方ない！ 「そういうのはいい」 　リンがトーマを煩わせるなって言っていたなって思い出して、慌てて口を手で塞いだ。 　怒られるのだろうかと、ぐっしょりのシャツのままソワソワと体を揺すると、トーマの目がわずかに不愉快そうに細まった。 　 「廊下を濡らしてしまってすみませんっすぐに拭きますので！」 「…………その前に着替えなさい」 　一人慌てる僕の目の前を、トーマが無表情のまま通り過ぎてそのまま二階の階段へと向かい始めるから、その背中に慌てて言葉を投げる。 「あっ！　ルカ坊ちゃんは本日、オムライスとハンバーグをお食べになりました！　コーンスープは少し残されましたが、お野菜もフルーツもしっかりと摂ることが　　　」 　言葉が途切れたのは肩越しにこちらを見たトーマの目が冷ややかだったから。 　僕のパンツの話は無駄話だったとしても、ルカの今日の様子や食事は大事なことだと思っていたのに……トーマの視線はそれをよくないことと思っているようだった。