「あ……えっと、いつもの貧血ですし、かかりつけは少し遠いんです。ルカさまを置いていけませんし……お休みをいただければ一人で行ってきます！」 「ルカは留守番させておけば…………」 「いけませんっ！」 　大きな声でトーマの言葉を遮ったからか、ソーダ色の両目がはっと見開かれる。 「ルカさまを一人でお留守番なんてさせられません！」 「……何を……ルカは今までだって……」 「それが本当に真っ当なことだと思ってましたか？」 　僕の強い言葉に、トーマは動揺を隠しきれない表情で顔を背けた。 　この人は、わかっている。 　わかっていてルカを独りにしていたんだって思うと、やり場のない怒りがぐるりと腹の中でとぐろを巻いた気がした。 　出会った時の生活環境だけじゃない、食事ひとつ、眠り方ひとつ、どれひとつとっても小さな子どもが受け入れていいものじゃない。 　 「トーマさま。ルカさまがどうやって泣くかご存知ですか？」 　まるでグラスの中の氷が転がるように、トーマの瞳がふるりと震えて…… 「……それがどうした」 　硬質な横顔は僕の言葉を拒絶していたが、どこかほっとしたような色を滲ませている。 　トーマは、きちんと養育できていないと言われて……どうして安堵しているんだろう？ 「……ルカさまは、寂しがってます」 「そんなことない」 　弱々しい声はトーマの心情を言葉以上に伝えてきて、僕はどうしてトーマがルカをその状況に置いていたのかわからず、眩暈がしそうだった。 　トーマはこの家の状況が良くないことも、ルカが寂しがっていることも知っていて……なぜ？ 　どうして、あんな生活をさせていたんだろう？ 「そんなことあります！　寂しいから……だからぽっと出の僕なんかにも懐いちゃうんですっ」 「……いや、ルカが君に懐くのは納得がいく」 　その言葉は怒り出そうとした僕の出鼻を挫いた。 「君は、魅力的だから」 　ぽつ　と零した自分の言葉に気づかなかったのか、トーマははっとなった後に慌ててルカを抱き上げる。 「とにかく！　明日は調整のために出社しなければならないが、明後日なら家で仕事ができるはずだ…………ルカは私が見ているから、君は病院に行きなさい」 　「心配だ」の言葉はほとんど声になっていなかったけれど、ちゃんと耳には届いた。 「今日は家のことはいいからゆっくり休みなさい」 　問題ありませんって言おうとして、説明を求められたら困ることに気づいて口を閉じる。 　僕の様子にトーマは問いかけるような表情をしたけれど、僕が倒れた理由をトーマに知られるわけにはいかない。 　だって、僕が倒れるのは、抑制剤の副作用なんだから…… 「何かあれば声をかけてくれ」 　そう言ってトーマが出ていくと途端に耳が痛くなるほどの静かさに襲われて、萎れるように布団に横になった。