身体から力が抜けて、いつの間にか柔らかなベッドに転がっていた。 　ぎし、とわずかにベッドを軋ませライオネルが覆い被さってくる。……そしてあの時と同じように、オレの唇を何度も何度も貪ってきた。 「ンッ、……ぁ、ふ、……は、」 　息ができなくなってオレが眉を顰めると、少しだけ休ませてくれる。 　でも目の前の瞳は欲でギラギラと輝いていて、また激しく口付けを求めてきた。その、繰り返しだ。 　唾液で濡れた唇は腫れたようになって、舌は吸われて甘噛みされて散々弄られじんじんと痺れている。 　ぷは、と長い口付けのあとに息継ぎをしながらライオネルの胸を押した。離せ、と主張したつもりなのにやんわりと抱き締められて、今度は頬や耳朶に口付けが落ちる。 「おい、止め……ライオネルッ……」 「すまない、もう少しだけ」 「ンンッ……」 　銀髪がカーテンのように被さり、熱の凝る瞳にひたと見つめられるとオレは囚われたように動けなくなった。 　そうして見つめられるたび、恥ずかしさとむずがゆい感覚に襲われて暴れ出したくなる。ただ、実際は身じろぎするだけで完全にライオネルに骨抜きにされてしまっているんだが。 　……いや、待て。ここで飲まれたままでは少し悔しい。 　ライオネルがいつまでも口ばかり吸っているから、オレはぺちんと相手の額を叩いた。 「ネロ？」 　彼が瞬きして驚いている間に、オレは自分からシャツの前を開けてさっさと脱ぎはじめた。ボタンが少ない合わせ紐のシャツで良かった。もたもたしてたら決心が鈍るだろうが。 　がばっと開いたオレの胸元に、ライオネルの視線が釘付けになっている。 　なんだよ、ヤるんだろう？ 「乳はないが。……ヤる気失せたか？」 「目に毒だ。失せるどころか逆効果だな。――ネロ、そういう意味で、触れてもいいのか？」 　こくん、と頷いたら恐る恐る手が伸びてきた。 　傷跡の残る平たい胸に大きな手が触れてきて、すりっと撫でていく。治療のときとはまったく違う触れ方だ。心臓がバクバクと大きく脈打っていて、触れているライオネルに気づかれないかとヒヤヒヤした。 　探るように肌を辿っていた指先は尖った乳首に辿り着き、親指でそこを優しく撫でてくる。くすぐったくなって身体を捩ると、軽く摘ままれてゆるゆると揉まれた。 「んっ……ぁ」 「小さいな。ここは感じる？」 　柔らかい肉の膨らみなんかないのに、大きな手で包まれて揉まれると変な感じがした。ライオネルの指に育てられ、乳首は少しずつ膨らんでいく。 　そんなとこ、寒くもないのに勃起するんだと初めて知った。 「ネロ、かわいい。ここも全部……食べてしまっていいか？」 「えっ……ぁ、…～～ッ！！」 　ライオネルの舌が片方の乳首に吸い付き、口付けの時のように執拗に舐めたり吸ったりし始めた。やだ、と押し返す手は捕まって、シーツに押しつけられる。 　唾液で濡らされて、先端を舌で押し潰されたり唇で吸われて、始め感じたくすぐったさは次第に甘い痺れに変わっていった。 　不意に硬い歯の感触があって、カリッとそこを甘噛みされる。 「ヒッ――ぁ、あっ！」 　ビクンッ、と腰が震えた。もう既に半勃ちになっていた下半身をライオネルの身体に押しつけてしまう。 　すり、と太腿を擦り付けてみたらライオネルの下半身も既に熱をもって硬くなっている。 　……なんでこの状態で我慢できるんだこいつは。鋼の精神でも持ってるのか？　それにしてもデカいな。色街に行って男娼の知識くらい学んでおくべきだったか。 　未通の身体を開くのは、女も男も面倒だと聞く。 「……ッ」 　膝を少し持ち上げて相手の膨らみを押してやったら、ライオネルは腰を引いてしまった。なんで逃げるんだと問うように相手を睨み上げる。 　ライオネルは――眉根を寄せて息を乱していた。 　は、は、と短く吐息を零す唇は色香を放ち、堪えた欲望が瞳の奥でギラつくさまは酷く扇情的だ。ゾクリと身体が疼いて、オレはライオネルの首の後ろに手を回した。 　自分から唇を軽く触れさせて、その瞳を覗き込む。 「どうした？　ここまでお膳立てして食わないとか、ないだろ」 「ネロ、……でも私は」 「お前は自分だけが我慢してると思ってんのか？」 　熱をもったライオネルの頬に手のひらを押し当て、誘うように撫でる。オレからまた顔を近付けて、触れるだけの口付けをくりかえした。ちゅ、ちゅ、とつたない口付けの音と共にライオネルの背を撫でる。 　く、とライオネルの喉がヒクついた。 　そして次の瞬間、ベッドに強く背を押しつけられて唇を貪られる。息もできないほどがっついた、めちゃくちゃな口付けだった。 「んっ、……ぅ、んっ」 　そのまま、シーツから背が浮くほど強く掻き抱かれた。 　半脱ぎだったシャツは乱されて、下穿きも荒っぽく脱がされていく。はあ、はあ、と口付けの途切れ目にお互いの荒い吐息が触れた。 「ネロ……覚悟してくれ。朝まで離してあげられそうにない」 　オレだけさっさと裸に剥いてしまったライオネルは、身体を起こしてシャツを脱ぎ捨てた。 　邪魔なソレをベッドから放る仕草が貴族の令息とは思えないほど荒っぽくて、笑える。お上品な聖騎士の顔を脱ぎ捨ててオレに食らいついてくるライオネルが、愛おしい。 「は、望むところだ」 　その瞳がオレしか映していないことに、くすぐったいような歓喜が湧き上がる。 　来い、と言うようにオレは両腕を伸ばしてライオネルを受け入れた。 　　　　　　‡ 　それから、どれほど時間が経っただろう。 　部屋の中は淫らな水音と、オレの堪えた喘ぎで満たされていた。 「っ、ぁ……っく、……」 　ゆっくりと後ろを指で慣らされながら、身体中に口付けを受ける。硬かった穴は執拗に舐め解されてライオネルに慣されていった。「そんなとこ舐めるな」と抗議しても聞かず、オレが恥ずかしがるとライオネルは余計に喜んだ。 　そしてまた熱心にオレの身体を愛撫し続ける。 　身体中に残る細かな傷痕の一つ一つにまで慈しむように唇を当てられて、かあっと身体が熱くなった。とろとろと蜜を零す性器も大きな手で可愛がられて、口にも含まれて、本番もまだなのに何度もイかされる。 　快楽になれていないオレの身体が陥落するのはなんか、瞬く間だった。 　オレが感じて声を漏らす度にライオネルは嬉しそうに目を細め、何度でもオレを快楽の高みに押し上げる。次第に快楽以外なにもわからなくなって、ただただ気持ち良くて掠れた声で喘いだ。 「っく、……ふ、……ッぁ……」 　甘ったれた娼婦みたいな声は上げたくなかった。でも唇を噛むとライオネルの指が唇を撫でてきて、やんわり解かれてしまう。 　息を堪えるみたいな色気のない喘ぎと、不意に漏れる小さな嬌声だけでライオネルの性器は完全に準備を整えていた。 　そそり立つモノがあまりにもデカくて一瞬血の気が引いたが、しつこいくらいに慣されているしライオネルは治癒魔法持ちだ。裂けたら治してくれるだろう。 「ネロ、ゆっくりするから」 「もう、いいからッ……はやくッ」 　指三本を中で動かしていたライオネルはようやく慣らすのを止め、中に入ってきた。息が詰まるほどの質量は当然苦しかったが、目の前の肩に抱きついて悲鳴を堪えた。ぐ、と一番太い部分が入口を抜けると、そこからはずるるっと勢いがつく。 「――～～ッ！！」 　もうそこまでで限界だ、と思うのにまだまだ奥までライオネルのモノは入ってきた。内壁のどこが感じるのかはわからない。でもその全てを強く圧迫して擦り上げながら入り込んでくるから、ぜんぶ、気持ちいい。 　息苦しさは当然あった。でもライオネルがオレの中にいるっていう満足感の方が強くて、オレは思わず笑ってしまう。 「ふ、……っくく、……」 「ネロ？　大丈夫か。苦しい？」 「ああ、めちゃくちゃ苦しい……」 「――！」 　ショックを受けたようにライオネルが眉を下げる。そのしょげた顔が堪らなく愛おしかった。憎まれ口を叩くしか能のないオレなんだから諦めてくれ。 　でも無理に顰めた顔はすぐ解けて、また笑いがこみ上げる。熱く擦れる肌が触れてるだけでも心地良かった。オレは後ろ手にシーツを掴んで、腰を上げる。 「――ッネロ！？」 　足をライオネルの腰に絡めて抱き締めるように密着する。繋がった場所から、わずかに濡れた音が立った。腰を揺らすとまた淫らな水音が響く。 　つられるようにナカの一物も育っていくのがわかった。 　正直だな、お前。 　オレの性器はとっくに栓が壊れたようでとろとろと薄い精液をあふれさせている。イキ過ぎて頭まで壊れたかな。まあいいか、こいつになら壊されても。 「ネ、ネロ……」 「……嘘だ。ぶっ飛ぶくらい、気持ちいい」 　来い、と誘ってやればやっとライオネルが動き出した。 　堪えていただけでその熱は酷く荒々しく、口付けの時と同じように俺の中を翻弄していく。 「ァ、アッ！　う、ぁっ……んっ、ぁっ、アッ！」 　ひと突きされるごとに、高い声が漏れた。意識しなくても出てしまうそれを、片手で抑えようとしたら手首を掴まれる。「聞きたい」と熱っぽい目で見つめられ手をシーツに縫い止められた。 　逃げられないままオレはライオネルの熱に翻弄され、発情した獣のように甘い声でなき続ける。 　タン、タン、と次第に早くなる動きで突き上げられ続け、涙で視界が歪んだ。 　腰を掴まれて深く中を捏ねられる。それと同時に、ピンとたった乳首に食いつかれジュッと強く吸われた。 　貫かれながら乳首を弄られるとオレはよがり狂って背を逸らせた。ビクン、と大きく震えて性器から薄い精液が飛ぶ。 「んっ、ぁ、あぁっ、ぁんっ、ぁ、ひっ、ンンッ――――アァッ！！」 　ゴリッ、と太い亀頭で奥を突き上げられるとまた腰が震え、悲鳴のような声が漏れた。舌っ足らずに「ライオネル、ライオネル」と呼び続けるとまたオレの中の一物が質量を増す。 　どこまで育つ気だこいつは。 　奥の奥まで深く、ライオネルの雄に征服される。 　オレの身体がライオネルの形に添っていくような、不思議な感じがした。 　高みに駆け上がったのは同時だった。 　真っ白に視界が飛ぶような感覚があって、中に受け入れたライオネルのモノが膨らみ、跳ねて白濁を吐き出す。 　オレでイッた証がそこに放たれたことが嬉しくて、目を瞑った。 　そのあと瞼に落ちてきたのは、先程までの激情を感じさせない、柔らかく羽根のような口付けだった。 　　　　　　‡ 　翌日から腰が立たなくなったオレはベッドの住人となったまま、運ばれてくる魔術書を黙々と読む日が続いた。 　ライオネルはオレの腰を駄目にしたということで屋敷へ帰され、しばらく接触禁止を言い渡された。 　そんなこと言ったのは誰かって？　ゼファーのじじいだ。 　ゼファーの身分は驚いたことに、正式には王弟殿下だった。それを聞いたときオレが「ゲッ」と嫌そうな顔をしたら心外だと言われた。 　正直面倒そうだから聞かなきゃ良かった。 　クーデターだの何だの諸々罪を被せられて投獄、おざなりな裁判で鉱山労働へ送られてしまったんだと。後から皇帝陛下と騎士団長が居場所を突き止めたときには脱獄済。 　しかも知らない内に王都周辺へ戻ってきて、子飼いにしてた暗殺組織の頭目として返り咲いていた。 　これだけでも頭が痛いのに、娼婦に『貴方の子よ！』と押しつけられたガキと奴隷だった闇魔術師のガキを育てていて、しばらくは皇宮に戻れないとか言ったらしい。 　ちなみにゼファーが頭目になる前から『夜の牙』は子どもの違法取引や洗脳訓練などはしておらず、本当に行き場のない子供を買い取って働かせていただけらしい。王族直属の御庭番、みたいなモノだったんだとか。 　ゼファーが抜けてからカキアのせいでめちゃくちゃになったけどな。どちらにせよ用がなくなったら解体する予定だったらしい。 　ゼファーが王弟殿下ゼフィールだということを、ライオネルが知ったのはほんの数ヶ月前だったそうだ。 　失明したという噂のライオネルを気にしてわざと捕まったゼファーは、ライオネルの目の治癒状態を確認した。そして『魔力感知』の能力の調整をしてやったんだとか。 　それまで、強くなりすぎた力のせいでライオネルは極彩色の世界を生きていたらしい。 　見たい色には精度を上げ、見たくない色は遮断する、その調整をゼファーはライオネルに教えた。 　ゼファーは研究者なので、出力は弱くても調整はオレより上手い。モノを教えるのにも最適な、優れた『指導者』なんだよな。悔しいことに。 　これのせいでライオネルの探知は精度が上がっていったのか、と後で知ったオレは舌打ちするしかなかった。 　余計なことしやがってこのクソジジイが。 　だがオレがライオネルの失明を気にしてたから様子見に行ったと言われては、オレも黙るしかなかった。それに死にかけのオレを見つけてもらえたのもそのお陰だ。文句は言えなくなった。 　ゼファーが闇魔法の使い手なのは、もちろん血筋だ。 　陛下の『お祖母様』とやらの血と才能は、ほぼ全て孫のゼフィールに受け継がれたらしい。それでも風魔法のほうが使い易いと、ゼファーは概要だけ理解してほとんど闇魔法を使わなかった。 　そこで現れたのがオレだった。ゼファーはどことなくオレの雰囲気が祖母に似ていると思い、試しに基礎を教えてみたと言っていた。 『俺の勘は当たるんだ。ほぼ勘で人生勝ってきたからな』 　得意げにしていたゼファーはとりあえず一発殴っておいた。腹いせだ。 　まあそんなわけで、ゼファーは自分以外の闇魔法の継承者を探していて、オレを見つけて王都に連れ帰ったというわけ。しかし宝石箱の結界がゼファーでは解けずその間オレを放置し、地獄の数ヶ月を過ごさせたことに関しては土下座で謝られた。 　ちなみにカキアを含め『夜の牙』の連中は鉱山へ送られて、模範囚ならそのうち帰って来るかも、と言っていた。戻ってきたら『御庭番』としての修行を一からやり直すってさ。 　別にもう立場逆転してるしあいつらのことはどうでもいいんだが。 　これを聞いて騎士団長とライオネルは人を殺しそうな顔をしていたので、無事に帰ってくるのかはわからないし、帰ってきたらきたで地獄が待っていそうな気はする。 　そんな顛末で、諸々の事件は幕を閉じたのだった。 　――黙々と魔導書を読む日が二、三日続き、身体も回復して起きられるようになった。そろそろライオネルに手紙のひとつも送ってやるかと思い始めた頃……。 「……ん？」 　コツン、と窓に小石がぶつかるような音がした。読んでいた本を置いて窓に近づくと、窓の目の前まで広がる大木の枝にライオネルがぶら下がっていた。片手で。 　どういう筋力してるんだお前は！　と驚いてガタガタと窓を開ける。ライオネルはそのまま窓枠に飛びついて中に入ってきた。 「ネロ！」 「お、わっ……ライオネル？」 　四日ぶりくらいに顔を見るが、ライオネルは半年離れてたくらいの大げさな抱擁をしてきた。ぎゅうっときつく抱き締められて流石に苦しい。 「身体は大丈夫か。ゼフィール様のお怒りは解けないが君に逢いたくて」 「騎士が盗賊みたいな真似すんなよ」 　笑いがこみ上げてきて、オレは肩を揺らして笑った。 　ライオネルは『花束の代わりに』と青い花の栞を差し出してくる。流石は貴族だ、洒落ている。オレがリボンを栞にしてるとバージルあたりから聞いたのか。 　ライオネルは見慣れた白銀の鎧に身を包んでいて、帯剣もしていた。騎士団に復帰して仕事をしてきた後なんだろう。 　それで木登りって、どういうことだ。意外過ぎて笑いが止まらない。 「逢いたかった、ネロ」 　頬と、額と、鼻先へ順に柔らかな口付けが落される。 　昨日皇帝陛下がここへきて、これからは闇魔法の使い手として騎士団長の下についたらどうかと言われていた。職場が一緒になることは、ライオネルも知ってるはずだ。 　それなのにもう我慢出できずに逢いに来てしまうとは堪え性のない奴め。 　頭ではそう思うのに、オレも嬉しくて胸の奥がむず痒くなってしまうんだから始末に負えない。 　視線を合わせ、アイスブルーと紫の瞳をじっと見上げる。 　その中ににじむ温かな愛情を受け取りながら、ライオネルを引き寄せて唇を合わせた。軽く触れたのは一瞬で、すぐに口付けは深くなる。 　あふれるほどの愛情をこめて、オレを抱き締めてくれる腕がある。 　その煌めく瞳にオレを映してくれる男がここにいる。それだけで良かった。オレが欲しかったのはライオネルだったんだと、今は正直に言える。 「ライオネル、オレも逢いたかった」 【了】