「なってない。断った」 　執司が帰ってくる時間でもないのに、後方で似た声がした。 　まさかと思って振り返ると、通り過ぎた公園の前に執司が立っている。 「おい、バイトは？　まだあがる時間じゃ……」 「夕飯、なんでいらないんだ」 　速足で執司が詰め寄ってくる。怒っているような表情に、光輝はじりじりと後ずさる。 　けれど、自分のために早退したのかと、光輝はかまわれたことを図々しくも喜んでしまう。 「だって、今日は執司帰るの遅いだろうと思って……」 　告白の返事をするだろうし、と言うと、もう一度同じことを言われた。 「だから、断った。付き合わない」 「何で……」 「俺はちゃんと告白をしたつもりだった。でもお前には伝わってないし、勘違いされた」 「は……？」 　早朝、自室へやってきたときのような厳しい表情を向けてくる。 「ねこまるは光輝だろう。だから、あのページを見せれば、お前を好きだとわかってくれると思ってた」 　執司は光輝の演じているねこまるが好きで、恋愛対象になるほどで、活動の邪魔をしたくないから告白しない。 　それは全て、光輝の勘違いだった。 「ねこまるのガチ恋じゃ……なかったのかよ……？」 「どうやったらそうなるんだ、大体ねこまるはお前と俺の子供みたいなもんだろ」 　子供という言葉を選んで使われ、授かるはずもないけれど、行為を連想してしまった光輝は顔全体が熱い。 「子供って……言いすぎ……」 「はっきり本人に言った方がいいんだったな、光輝」 　優しく穏やかな声で名前を呼ばれ、視線を執司の方へあげる。やはり、表情は厳しい、けれど少しだけ柔らかくなったような気がした。