俺が諏訪に想いを告げられないまま、胸の奥深くに気持ちを溜め込み始めて１年が経とうとしていた時のこと。 　 　俺と諏訪が入社して３年目の春。その時、入社をしてきた者の中で、突出して目立っていたのが、相馬だった。 　入社１年目の相馬(そうま) 慧(あきら)。 　４分の１、英国(イギリス)の血を持つクオーター。 　二重に翡翠色の瞳。スッと通った鼻筋。綺麗なブロンズヘアのこの男と俺は、相馬が大学時代に、我が社の企業説明会で初めて会った。らしい。 　 　らしいというのは、相馬の存在が、俺には記憶の片隅にもなかったのだ。 　去年の夏ごろ、合同企業説明会が都内某所で行われた。 　何十社も、何百人も集まったその会場に駆り出されたのは、俺と諏訪と数名の総務のメンバー。朝から夕方まで対応に追われ、気付けば終わっていたそのイベントに、どうやら相馬も参加していたらしいのだ。 　参加していた総務の子たちは「あの時の子、入社したんだねー！」と黄色い声を上げていて。何百人もの対応に追われていた筈なのに、記憶に残るとは、相当な印象付けがあったのかもしれない。 　俺はといえば、初めて諏訪と外に出掛けることが出来る喜びで頭がいっぱいで。その時の事は、諏訪とどんな会話をしたかとか、ランチは一緒に何を食べたかとか。そんな事しか記憶に残っていなかったのだ。今思い返してもつくづく諏訪バカだな、と思う。それは今も変わらないんだけれど。 　そんな相馬が、第２営業部へ配属されて早々、俺の元へ駆けてきた。 　 「初めまして……！犬神さん、俺、貴方に憧れて、この会社を志望しました！」 「そう、なんだ。よろしく。犬神 新です。君、名前は？」 「っ！相馬、慧といいます！よろしくお願いします！」 　相馬は、抜群のセンスと勘の良さと頭の良さと呑み込みの速さで、河瀬さんの下で、メキメキと力をつけていった。 　ただ、河瀬さんと俺に懐いている反面、営業事務のメンバー、特に諏訪に酷く当たりが強くて。あまりに気になって、俺は相馬をミーティングルームに呼びつけた。 「相馬。営業事務のメンバー、特に諏訪に対しての態度を改めろ。どうしてあんな態度を取る？理由があるなら教えてほしい」 「あー……、なんていうか」 　 　俺の質問に、答えを逡巡した相馬は「誤魔化しても意味ないし、本音で言いますね」と口を開く。 　 「諏訪先輩……ヘラヘラしてて、イライラするんですよね。自分がないっていうか。それに、他の営業事務の人たちも。何のためにいるの？って感じ、しません？あの人たち無しでも、営業部隊(俺ら)が全部出来る。それを、わざわざ。あの人たちに仕事を頼む意味が分からない。そんなことするくらいなら、書類関係は全部、自分で何とかします」 　相馬の、諏訪たちを見下すような態度に、ブツっ、と何かが切れた音がした。 　俺は、相馬の胸ぐらを掴んで、相馬を壁に打ち付けていた。 　打ち付けた衝撃で、ガタン！と大きな音が部屋中に響く。 「ッ！いっ！」 「 ──── いい加減に、しろ」 「……っ、く、るし……っ」 「営業部隊(俺たち)が伸び伸びと営業に回れるのは、営業(彼)事務(ら)の補助(サポート)のお陰だ。履き違えるな」 「……な、ん、だって……？！意味、わか、な……っ、かはっ」 　俺は、何度彼らに助けられて、何度彼らと力を合わせて成果を上げただろう。 　その全てが、彼らなしには成し得なかったモノで。 　それらを全て否定された気持ちになって、胸が苦しくて。 　 　何よりも、諏訪の存在を否定された事に腹が立って、入社して初めての対人トラブルを俺は引き起こしたのだった。