何があったのかは聞かない。 誰だったのかも聞かない。 先輩はしばらく黙ったまま俺が泣くのを待っていた。 ティッシュを握り締めたまま俯く。 涙は止まらない。 ずっと我慢していたものが溢れているようだった。 すると先輩が静かに口を開いた。 「あなたは頑張りすぎたのよ」 優しい声だった。 責めるでもなく。 慰めるでもなく。 ただ事実を伝えるような声。 「頑張りすぎてることも忘れて」 先輩は続ける。 「夢中になってただけ」 涙で滲む視界のまま顔を上げる。 先輩はまっすぐこちらを見ていた。 「だから、あなたは悪くないわ」 その言葉に胸が痛くなる。 「それだけ、その人に気を許していたのよ」 信じていた。 疑わなかった。 一緒にいた未来を信じていた。 だから傷付いた。 ただ、それだけ。 先輩はそう言いたいのだろう。 「だから自分を責めるのはやめなさい」 優しく言われる。 その瞬間。 また涙が溢れた。 止まりかけていたはずなのに。 次から次へと零れていく。 苦しい。 悲しい。 悔しい。 寂しい。 そんな感情が全部混ざっていた。 「っ……」 上手く息ができない。 言葉も出てこない。 ただ泣くことしかできなかった。 先輩がこちらに来る ふわりと身体が包まれた。 優しく抱き締められていた。 驚いて目を見開く。 だけど先輩は何も言わない。 背中をゆっくり撫でるだけ。 まるで子供をあやすみたいに。 「いっぱい我慢したのね」 耳元で小さく呟かれる。 その言葉が最後だった。 堪えていた感情が完全に決壊する。 俺は先輩の服を少しだけ掴んだ。 泣き声を押し殺しながら。 先輩は何も聞かない。 何も言わない。 ただ離れずにいてくれた。 それが今は何よりもありがたかった。