それからは平和な日々が続いた。 というより。 白田が会社へ来ることはなくなった。 待ち伏せもない。 元彼の恋人に会うこともない。 ようやく本当の意味で過去になったのかもしれない。 それは素直に良かったと思う。 ただ。 問題がひとつ増えた。 本当に困った問題だった。 先輩のリゾットが食べたい。 定期的に。 ものすごく。 食べたくなるのだ。 最初は気のせいだと思った。 体調が悪い時に食べたから美味しく感じただけ。 そう思っていた。 だけど違った。 一週間後。 無性に食べたくなった。 だから自分で作ってみた。 レシピを調べて。 材料を揃えて。 それなりに上手く出来た。 味も悪くない。 だけど違う。 何かが違う。 次は店へ行った。 有名なイタリアン。 評判も良い。 実際美味しかった。 それでも。 やっぱり違う。 食べ終わった後に思う。 先輩の方が美味しかったな。 何なんだろう。 別に特別な材料を使っているわけじゃない。 見た目も普通だった。 なのに。 どうしてもあの味が忘れられない。 仕事中もふと思い出す。 コンビニでキノコを見る。 思い出す。 クリーム系のパスタを見る。 思い出す。 スーパーの米売り場を見る。 思い出す。 重症だった。 だけど。 だからと言って。 『先輩、リゾット食べたいです』 なんて連絡するのもおかしい。 絶対おかしい。 俺だって社会人だ。 そのくらいの理性はある。 だから我慢した。 何度も我慢した。 そしてある日の昼休み。 食堂で昼飯を食べていると。 向かいに座った先輩が不思議そうな顔をした。 「何か悩み事？」 「え？」 「朝からずっと難しい顔してるわよ」 そんなに分かりやすかっただろうか。 「別に」 そう言って誤魔化そうとする。 すると先輩は目を細めた。 「あんた」 嫌な予感がした。 「もしかしてまた白田？」 「違います」 即答だった。 むしろその話なら楽だった。 先輩はさらに首を傾げる。 「じゃあ何よ」 言えるわけがない。 あなたのリゾットが食べたいですなんて。 そんなこと。 言えるわけがない。 だから俺は黙った。 先輩はしばらく俺を見つめる。 そして。 「あんた絶対くだらないことで悩んでるわね」 そう言って呆れたように笑った。 図星だった。