「美味しいねぇ。 なぁ、佐伯くん」 「美味しいです。 夏目くん、俺の分までごめんね」 「いえ。 先生の食費ですし、二人分も三人分もかわりませんよ」 パクパクとポークチャップを頬張る先生の方に佐伯さんは煮物を押した。 先生は気にすることもせず、ご飯を食べている。 こうして見ると子供とその保護者だ。 「今日もサビ残ですか？」 「俺が先生に無理矢理頼んだことだからね。 かわりに、会社での残業じゃなくなったからラッキーだよ。 こうして飯も食えるし」 疲れた顔をしている佐伯さんはそのままの顔で味噌汁を飲む。 先生の仕事が終わり次第、会社に戻るらしい。 それは……このご時世の働き方として大丈夫なのか…？ というか、佐伯さんの体力は大丈夫なのか。 仮眠したりウトウトする姿は見たことがない。 「夏目くんは大丈夫？」 「はい。 また書けたので後で送りますね」 「あ…、うん」 「？」 原稿の方ではないらしい反応だ。 けど、佐伯さんはそれを指摘してこない。 先生も気にせず食べ続けている。 「先生、好きな物ばかり食べませんよ。 教わったでしょ」 「美味しい物だよ」 「減らず口……」 仕事のことがあるからか佐伯さんはいつもより強くは言わないが、野菜のおかずがスッと先生の前に並んでいく。 本当に見ていて楽しい人たちだ。