月夜の出会いから、三年――花山院家。 　けたたましいアラーム音が鳴り響く朝、螢緋は宇緑の部屋の襖を開けた。 「宇緑、朝だ。起きろ」 　ベッドで布団に包まる宇緑を、トントン叩く。宇緑が更に奥に潜った。 「今日はゆっくりでいいよ。頭が痛い」 　力ない声が布団から漏れ流れた。 「だから昨日、飲み過ぎるなと言ったのに」 　遊馬と年代物のウィスキーを開けて、はしゃいでいた。 　終夜と二人で注意したのに、無駄だった。 「遊馬は早朝からランニングして体を鍛えている。宇緑も起きろ」 　昨夜の酒など飲んだことを忘れたみたいに、雄馬は朝から外に走りに行った。それはそれで化物だと思う。 「筋肉馬鹿と一緒にしないでよ。呪力はフィジカルとイコールじゃない」 　宇緑が布団の中でモゴモゴ言っている。 「体術も大事だと、いつも言っているのは宇緑だ。起きないなら布団を剝ぐ」 　丸まった布団を勢い良く引っ張った。中から丸まった宇緑が出てきた。 「酷いよ、螢緋。いつから、そんな冷たい子になったの」 「冷たい、のか？　終夜がいつもの駄々っ子だから、起こして来いって」 　本人が眠いというのに叩き起こすのは確かに冷たい。 　しかし、起床時間は過ぎている。終夜は起こしていいと言った。 　色んな情報が螢緋の脳内を錯綜する。 「あれ、迷っちゃった？　そこは自信持って、お前が悪いって言っていい所なんだけどな」 　のっそり起き上がった宇緑が、ベッドの上で胡坐をかいた。大欠伸しながら腹を掻いている。 「朝から螢緋が可愛いから起きる気になったよ。終夜、わかってるなぁ」 　宇緑が指でクイクイと螢緋を呼ぶ。呼ばれた通り、螢緋は宇緑に寄った。 「螢緋が頬にキスしてくれたら、起きようかな」 　耳元で囁いた宇緑が、クスリと笑んだ。螢緋は、宇緑の姿を確認した。 「宇緑はもう起きているだろ。そういうことがしたい？」 　螢緋は首を傾げた。 　宇緑は時々こういうことを言うが、全部冗談だと笑い飛ばす。 　だから、今の言葉が本気か冗談かわからない。 （そういうことは恋人同士でないとダメだと、宇緑は俺に教えたのに） 　宇緑とは恋人ではないから、そういうことはできない。思い悩む螢緋を、宇緑がまじまじと眺める。 「あー……可愛いなぁ、螢緋。うっかり、そういうことがしたくなるね」 　宇緑の指が螢緋の顎を撫でる。唇が近付いて、吐息が触れた。 （あ、キスしそうだ） 　宇緑がしたいなら、避ける理由はない。 　螢緋は宇緑の唇を見詰めて、目を細めた。 「良い訳がないでしょう、馬鹿なんですか」 　後ろから終夜が螢緋を引っ張った。 　もう片方の手で、宇緑の顔を押し退けた。 　宇緑の首が、変な音を立てて曲がった。 「痛いよ、終夜」 「やけに遅いから気になって来てみれば。何をしているんですか、宇緑さん」 「何って、おはようのちゅう」 　終夜の指が、宇緑の額に思い切りデコピンした。 「いだっ！」 　宇緑の体が大袈裟なほど仰け反った。 　終夜の指先に軽く呪力が乗っていたから、あれは痛い。 「いいですか、螢緋。馬鹿の言葉を本気にしてはいけません。キスとかそっち系は全部、流しなさい」 「わかった」 　終夜を見上げて、螢緋は素直に頷いた。 　仲間の言葉は、宇緑の言葉と同じように受け入れている。 　特に終夜の言葉は、宇緑より説得力がある。 「私が宇緑さんを引き摺って行きますから。螢緋は朝食の準備を手伝ってきなさい」 「うん、行ってくる」 　くるりと振り返り、襖を開ける。 「口移しするつもりだったんですか。洒落になりませんよ」 　終夜が声を潜めた。 「洒落のつもりないけどね。してみてもいいかなと思ったよ」 「宇緑さん……そういうのは、我々に声を掛けてからに……」 　終夜と宇緑の小声の会話が気になったが、螢緋は部屋を出た。 （次の俺の仕事は、朝食作りの手伝い） 　螢緋は真っ直ぐキッチンに向かった。