その日の夜、螢緋は宇緑より先にベッドに入った。 （宇緑や皆は、何かを知っているんじゃないだろうか。俺が知らない、何かを） 　具体的にどうというわけではない。漠然と思うだけだから、言葉にしづらい。 　螢緋は布団を顔まで被って悶々とした。 「螢緋、どうしたの？　寒い？」 　ペロっと布団を捲って、宇緑が覗きこんだ。 「もう秋だもんね。昼間はまだ暑いけど、夜は冷えてきたね」 　宇緑が当然のように螢緋の隣に潜り込む。 　腹を抱く宇緑の手を握った。 「螢緋、何かあった？」 　耳元で宇緑の声がした。柔らかくて優しい声だ。 「何もない。でも、ちょっと……」 「ちょっと？」 　螢緋は思い切って宇緑を振り返った。 「俺だけが、何も知らないんじゃないかって」 「何について？」 「……わからない、けど」 　シュンと気持ちが萎んで、螢緋は俯いた。 　宇緑の腕が伸びて来て、螢緋の顔を胸に抱いた。宥めるように背中を撫でる。 （温かい、心地良い） 　宇緑の手はいつも温かくて、触れられると眠くなる。 　ジワリと、胸の奥が熱くなる。 「螢緋、皆のこと、好き？」 「うん、好きだ」 「俺のことは？」 「宇緑が、好きだよ」 　この場所にいたい。皆と暮らしたい。ここを居場所だと思いたい。 　螢緋は宇緑に腕を伸ばした。 「それなら、皆を、俺を信じて」 　宇緑の声が、鼓膜を揺らした。 「俺たちも螢緋が好きだ。螢緋を信じている」 「信じて……」 　典薬寮に来るまでは、信じるなんて単語を知らなかった。 （信じたい、皆を、宇緑を） 　この場所にいたいから、皆を信じていたい。 「うん、わかった」 　心地良い熱に包まれて、螢緋は頷いた。 　心の奥に刺さった棘は抜けないけれど、今は感じる熱を信じようと思った。