リビングの隣にある階段を地下に向かって降りる。 　目の前に部屋の扉が現れた。 「桂伽、螢緋だ。入っていいか」 　ドアをノックして、声を掛ける。 「……螢緋？　ちょっと、待って」 　ドタバタと音がする。 　片付けでもしているのだろうか。 （いつも、散らかしっぱなしなのに） 　資料やゲームやお菓子が雑多に放置されているのが常だ。 　桂伽の部屋に来ると、いつも掃除と整理整頓をしてから部屋を出る。 　しばらく待っていると、内側からドアが開いた。 「お待たせ。入っていいよ」 　桂伽が、のっそりと顔を見せた。 「仕事中だったか？　忙しいなら、これだけ渡して……」 　終夜に頼まれたお菓子の箱を差し出す。 　桂伽の手が菓子を通り越して螢緋の腕を掴んだ。 「入って」 　入ってというか、引っ張り込まれた。 　扉が閉まると、部屋の中が途端に薄暗くなった。 　何台もあるパソコンのモニターが暗い部屋を照らす。 　パソコンの隣にあるガラス張りの解析台に電気が付いている。 （あれは、粧が買った呪具ドラッグだ） 　解析台の中に、呪具ドラッグが宙吊りになっている。 　解析は桂伽がしていると、先ほど終夜も話していた。 「解析中か？」 「ちょうど、終わったとこ」 　桂伽が掌サイズの四角い箱を螢緋に手渡した。 「これ、宇緑さんに渡して」 　黒い箱に赤いリボンがかかっている。アクセサリーの衣装箱みたいだ。 「わかった」 　頷いて部屋を出ようとした。螢緋の腕を、桂伽が掴んだ。 「待って。まだ帰らないで。仕事して疲れたから、螢緋と遊びたい」 「でも、これを宇緑に渡さないと」 　螢緋は手の中の小箱に目を落とした。 「急いでないから、あとでいい。寝る前にでも、渡して。それより、俺と遊ぶほうが今は大事」 「そうか。それじゃ、桂伽と遊ぶ」 　小箱をポケットに仕舞うと、螢緋は絨毯の上に腰掛けた。 　桂伽が部屋の電気を付けた。明るくなると、それなりに広い部屋だとわかる。 　部屋の隅から、桂伽が大きな箱を出してきた。箱の中にはたくさんのボードゲームやカードゲームが入っている。 　普段、パソコンで仕事しているせいなのか、桂伽はアナログゲームが好きだ。 　終夜や宇緑、遊馬と朝まで麻雀をしている時もある。 「テーブルホッケーやろ。その後、リバーシして将棋と囲碁もしたい」 　準備する桂伽の顔を覗く。目の下にクマができていた。 （桂伽が疲れでハイになっている） 　大きな仕事が入ると桂伽は数日間、不眠不休で集中して作業する。 　作業が続くとハイになって、限界まで頭を使わないと止まれなくなる。 　無理に寝かせようとしても、目が冴えてかえって眠らない。電池が切れるまで動くしか、解決策がない。 　螢緋は時計を眺めた。今は昼の一時だ。 （夕飯までに桂伽をゲームでヘトヘトにして、風呂に入れて、ご飯を食べたら、ちょうど良く電池が切れるかな。切れたら、すぐにベッドに寝かせよう） 　自分の中で計画を練って、テーブルホッケーのスティックを持った。 （呪具ドラックの解析、大変だったんだな） 　持ってきた菓子の箱を、螢緋は空けた。 　中にはクッキーがたくさん入っていた。その中の一枚を手に取る。 「桂伽、口を開けて」 　言われた通り、桂伽が口を開けた。クッキーを放り込んだ。 「美味しい？」 「ん、美味しい。螢緋も食べなよ。あんずジャムクッキー、あるよ」 「本当だ。いただきます」 　二人でクッキーを摘まみながら、テーブルホッケーを始めた。 （終夜のタイミングは完璧だった） 　桂伽の仕事が終わる時間に合わせて、螢緋を送り出したのだろう。 　仕事明けハイの桂伽が電池切れで萎むまで、螢緋はゲームに付き合った。