本社に伺ったその日の夕方、 さっそく広告代理店「アークス・エージェンシー」から連絡があった。 翌日には打ち合わせをしたいという。 桐生さん曰く、こういう契約には決めることが山ほどあるらしい。 わあ、聞いただけでも細かすぎて面倒くさい。 ここは桐生さんを筆頭に、村瀬、佐伯、藤堂さんも交えた「契約に強い4人」に任せることにした。 そして翌日、 代理店の方々が会議室に入ってきた。 5名ほどだろうか。 そのうちの一人が、えらくにこにことこちらを見ていた。 うん？ 「初めまして、アニメプラスの理事、浅田夏輝です。 わざわざお越しいただいて申し訳ありません。 今後ともどうぞよろしくお願いします」 丁寧に頭を下げると、にこやかな男性が応じた。 「こちらこそ、どうぞよろしくお願いします。 有名な歌手である夏輝さんにお会いできるのは光栄です。 楽しみにしていました」 次の瞬間、その男性がさっと視線を動かし、桐生さんと目が合った。 「桐生さん、お久しぶりですね。お元気でしたか？」 二人は自然な動作で、しっかりと握手を交わした。 あれ？知り合いなの？ 思わず桐生さんを見ると、彼は苦笑いした。 「理事、こちらは前のゲーム会社にいた時に、 しょっちゅうお世話になった部長の柳瀬さんです」 「あ、そうなんですか。それはすごい縁ですね！」 「はい。私は辞められたと聞いていましたが、 絶対いつかお会いすると確信していましたよ」 柳瀬さんの言葉に、桐生さんが少し照れくさそうにしている。 なんとも微笑ましい。 改めて双方のスタッフが紹介された。 「まさか、アーティストのCMでお会いするとは思いませんでした。 会うなら絶対ゲームだと思っていたんですよ。 今日は本当に偶然ですね、今後が楽しみです」 柳瀬さんの言葉に和みつつ、 こちらの吉沢達也のプロフィールとデモ音源を用意する。 「今度出演させていただく歌手は、まだデビュー前なんですよ。 動画などご覧になりましたか？」と俺が尋ねると、柳瀬部長は目を細めた。 「はい、しっかりと拝見しました。 中々雰囲気がある青年で、顔がすごくいい。 歌もドラマティックで、車のCMには適した人材だと思いました。 副社長も中々目が高いですよ」 「それでは早速すり合わせをしましょうか？」 桐生さんの合図で、会議は一気に仕事の顔になった。 項目別に、50以上もの条件を次々とすり合わせていく。 桐生さんは事前にチェックすべき内容を完璧に揃えていた。 すごいねえ。 向こうも営業プロデューサー、クリエイティブ・ディレクター、 製作担当マネージャーと、そうそうたる面々を揃えてきただけあって話が早い。 「ところで、タレントの拘束期間ですが、 ご希望はありますか？」と製作マネージャーが尋ねる。 「いえ、今はレッスン以外の予定はないので、 その辺は自由に決めてもらってかまいません」と桐生さん。 「でしたら、外部の郊外スタジオと都市部で撮影をしますので、 約1週間ほどお時間をいただいてもいいですか？ 天候の兼ね合いもありますので」 「はい、結構です」 淡々と進む中、俺の最大の関心事は達也の契約金だった。 「契約金ですが、副社長の意向もありまして、300万でいかがでしょうか？」 え？　一瞬、会議室の空気が固まった。 「ありがとうございます。ありがたいですね。 達也はこれを機会にMVも出しますし、どんどん飛躍すると思います。 ぜひ、続編があればその時は大幅UPでお願いしたいですね」 桐生さんは涼しい顔でそう返した。 強気！！ ふんだくり過ぎじゃないか？ 俺は思わず冷や汗をかいた……。 その後も楽曲の権利関係を丁寧に詰め、 こちらの権利もしっかりと守られた。 恐るべし、桐生……。