赤坂クリニックから帰宅した。 「お疲れになったでしょう？ お茶になさいませんか？ 今日はタルトタタンを焼きました」と美代さん。 待ってましたー！ リビングで庭を眺めながらお茶をいただく。 温めたタルトタタンにアイスクリームを添えた一皿は絶品だった。 「この爽やかな香りはなあに？」 「それはシナモンです。肉桂（ニッケイ）という木の皮を乾燥させて粉にしたものですよ」と美代さん。 「へえ～、そうなんだ」 肉桂というものは知らないが、このシナモンの香りは好きだな。 そこへ、うれしそうに微笑んだ透真さんがやってきた。 手には高級そうな紙袋が下げられている。 「達也にプレゼントしたいものがあるんだ」 え、宝石……？ まさかね。 差し出されたのは、青いベルベットのネックレスケースだった。 蓋をそっと開けると……ええっ？ 「驚いた？」 「……凄すぎ……」 黒いチョーカーの真ん中には大きなダイヤが輝き、 その両脇には少し小さめのダイヤが二個添えられていた。 眩い輝きに、なんと答えたらいいのか分からない。 「これね、真ん中は0.8カラットで、両脇は0.4カラットのダイヤだよ」 「だって凄すぎるよ。勿体ないもん」 「ダーメ。俺の達也には、ふさわしいチョーカーを付けないと合わないよ？」 「……そうなの？」 透真さんがそっと首につけてくれる。 「これはね、俺と達也だけの指紋認証でないと外せないからね。覚えていて」 「はい、分かりました」 鏡の前で、ずっとチョーカーを眺めていた。 きらきらと光って、本当にきれいだ。 「ねえ、手を貸して」 今度は手を取られた。 プラチナの幅が広めで、真ん中に青い長方形のサファイア、その周りをダイヤが囲む指輪だった。 「え……なんだか、美しすぎるよ」 「達也にふさわしいでしょう？ 今度は俺にもはめてくれる？」 透真さんが左手を差し出した。 お揃いの指輪だけど、あちらは石が真ん中のサファイアだけで、男性らしくてクールな印象だ。 「裏もちゃんとふたりのイニシャルを刻印してもらったよ」 「そうなんだ」 俺は少し震える手で、透真さんの左手の薬指に指輪をはめた。 「ねえ、待って。指輪交換って、俺も自分で買わないと変だよ」 「ダーメ。これはデザインが大事だから、俺の好みで用意したかったの。 達也は気にしないで、お揃いの指輪をはめていてくれる？」 「はい……分かりました。ごめんなさい」 「謝らないの。達也、愛してるよ。一生そばにいてね」 力強く抱きしめられる。 「うん、透真さん。俺も愛してる」 ひな鳥みたいに、大きな胸に抱きしめられているのが好き。 すごくいい匂いがして、心地いい。 「さてと、外に買い物でも行こうか？」 「え、何買うの？ もう全部あるよ」 「ううん。達也のバッグがない。 それに行きつけの店に行って紹介したいしね。着替えて行こう」 スタイリストが用意してくれたコーディネートに着替えて出かけた。 透真さんもカジュアルなのに、すごくおしゃれだ。 「透真さんは、自分で洋服を買ってるの？」 「ううん、スタイリストに選んでもらうんだ。 買い物に使う時間が勿体ないからね」 「じゃあ、なんで今から行くの？」 「それとこれとは別。達也を連れ回したいの。分かった？」 ふふ、ちょっと面白い。 どこへ行くんだろうと思ったら、やっぱり透真さんの好きな銀座だった。 高級そうなバッグ店を三つほど回ったけれど、 堅苦しいデザインばかりでどうも気が進まない。 「ねえ、百貨店に行ったらダメ？」 「いいよ、行こう」 百貨店の中をぐるぐる回り、ようやく若向けの、 こげ茶色の革のショルダーバッグを見つけた。 でもなぜか知らない女性たちが少しずつ付いて来た気がする。 「あれって、吉沢達也じゃない？」って声が聞こえて来た。 信じられない！俺にファンがいるの？ でも透真さんは聞こえないのか、知らん顔している。 早く決めよう。 「これじゃあダメ？ 気に入ったんだけど」 「いいよ。じゃあ、お揃いの大きめのバッグも買おう。 統一感があっていいじゃない。荷物もたくさん入るでしょう？」 「う～ん、いいの？ なんか贅沢な気がするもん」 「似合うんだからしょうがないでしょう？ いいの」 強引な透真さんに押されて買うことになったけれど、 そんな俺たちを男性店員さんと女性店員さんが、 笑顔で見守っているのが恥ずかしくて、居心地が悪かった。 だって透真さんが甘すぎて、ほとんどベタベタなんだもん。 買い終わったら、もう女性ファンが10人以上こっちを見ていた。 勘弁してくれ。 「透真さん、もう終わったから帰りたい」 「もう？ じゃあ、食事に行こうか？」 ええ……どうしよう。また高級なところかな？ 俺、疲れちゃうよ。 「あのね……家がいい。美代さんのケーキが美味しいし」 「そう？ ふ～ん、じゃあしょうがない。帰ろうか」 ようやく帰れることになって、心からホッとした。 外って緊張する。